小羽根と自由な仲間達

「ぼ、僕に何の用ですか？それに…この、変な匂いって…」

「変な匂いって言うな。…これはピザの匂いだ」

ぴ…ピザ？
　
って…イタリア料理の…生地の上にチーズやベーコンやサラミが乗ってる、あのピザですよね？

…僕の知ってるピザとは、全く匂いが違うんだけど。

物凄く…こう…焦げ臭いような…酸っぱいような…饐えたような匂いがする。

およそ、食べ物の臭いとは思えないんですが。

「え、えぇっと…。何処に、ピザが…？」

ピザらしきものは…いや、そもそも食べ物らしきものが全く見当たらないんだが。

「あそこだ」

天方先輩が指差した先に、視線を移すと。

そこには、黒いタッチパネル式のオーブンがあった。　

そのオーブンの中から、ズモモモ…と怪しい、黒っぽい煙が出ていた。

…戦犯、発見。

匂いの元は…あれだったか…。

賭けても良い。あのオーブンの中に、僕の知ってるピザは入ってない。

きっとこの人達の常識では、僕の知らない「ピザ」が存在するんだろう。

驚くべきことじゃない。

前に、加那芽兄様の書庫にある本で読んだことがある。

世界には様々な奇食の文化があって、自分にとっては「気持ち悪い」と思う生き物でも。

海外では、とても美味しい食材だったりすることもあるらしいから。

昆虫食なんか、良い例だよね。

きっとそれと同じで、僕にとってはゲテモノでも、天方先輩達にとっては美味しそうなピザ…。

…。

…だとは、到底思えないんだけど。

異文化どころか、そもそも人間の食べ物の匂いがしない。

「そんなドン引きした顔をするなよ、後輩君」

「あ、す、済みません…」

天方先輩にジロッと睨まれてしまった。

つ、つい本音が…。

「良いか？あれは…そう、夢のあるピザなんだ。夢の国由来の、超美味しい夢のピザ」

「ゆ…夢の国、ですか…？」

僕行ったことないんだけど。夢の国って何ですか。

そこには、そんなゲテモノピザがあるんですか？

「そう。聞いたことないか？…パイナップルのピザ」

「あ…」

…そういえば、前に加那芽兄様に教えてもらったことがある。

世の中には、パイナップルを乗せたピザが存在するのだと。

加那芽兄様に聞いた時は、全然美味しくなさそうだと思ったものだが。

「酢豚にだってパイナップルが入ってるんだから、ピザの上に乗っていても、合わないことはないんじゃないかな」と加那芽兄様に言われ。

確かにそうかも、と納得したことを覚えている。

へぇ、成程。そのパイナップルピザを再現してみたんですね。

…で、これがその匂いですか？