にこり、と微笑むレオンハルトさまの表情に見惚れてしまう。

　こくこくと何度もうなずくと、彼の手が伸びてそっと私の頭を撫でて手から、頬に移動する。

　近い、近い、近いって……！

　ますます赤くなってしまう私に、レオンハルトさまは小さく口元に弧を描き、頬から手を離して自分の指を私の唇にちょんと当てた。

　その指を自分の唇に当て、

「それじゃあ、ゆっくり休んでください、エリカ」

　と、にっこり微笑んだ。

「は、はい……」

　なに今の、なに今の!?

　私の心をガシッと鷲掴みして離さない彼の言動に、ときめきで鼓動が早鐘を奏でている。

　――落ち着こう。そう、落ち着くのよ……、エリカ・レームクール！

　逃げるように自室に足を進め、部屋に入って深呼吸を繰り返す。

　ずるずると扉を背にしてしゃがみ込んでしまった。

　心臓が早鐘を打ってうるさい。

　でも、それも悪くないなんて思う自分がいて驚いてしまう。

　レオンハルト出逢ってから、知らない自分に出会えるわ……

　もしかして、これが恋の力なのかしら……？

　――これはもう、本当に……認めちゃったほうが良いわよね。

　レオンハルトさま。

　どうしましょう。私――あなたに一目惚れをしたみたいです。

　そう認めてしまえば、なぜか心が楽になった気がした。