そして翌日、お母さまから頼まれたクッキーを手に、王城へ向かう。

　もちろん、レオンハルトさまと一緒に。

　レオンハルトさまもなにか用意をしたようだ。

　王城につき、デイジーさまのもとへ急ぐ。

　デイジーさまは私たちに気付くと、ふわりと花が綻(ほころ)ぶような笑みを浮かべて、

「いらっしゃい」

　と、柔らかい言葉で迎えてくれた。

「先日は愚息の変なところをみせてしまって、ごめんなさいね」
「いえ、お気になさらず」

　慌てたように手を振るレオンハルトさま。

　レオンハルトさまは話題を変えようとしたのか、持っていたものをデイジーさまに差し出す。

「あの、良かったら。フォルクヴァルツで採れたブドウで作ったワインです」
「あら、ありがとう。いただくわ」
「デイジーさま、こちらもどうぞ。母からですわ」

　スパイスクッキーも差し出すと、デイジーさまは一瞬目を丸くして、それから「ふふ、ありがたくいただくわ」とワインとクッキーをメイドに渡した。

「――じゃあ、座りましょうか。話はそれから」
「はい」

　デイジーさまにうながされて、私とレオンハルトさまは指定された椅子に座る。

　王城の一室を、私たちとのお茶会のために貸し切ってくれたみたい。

　用意されたお茶やお茶菓子を眺めていると、執事がお茶を淹(い)れて私たちの前に置く。

「あなたたちは下がっていて」
「かしこまりました。ご用の際は声をおかけください」

　執事とメイドは素直にその場から去った。

　おそらく、扉の前でデイジーさまの護衛と一緒に待機しているだろう。