「……ダニエル。エリカ・レームクール伯爵令嬢といっていることが違うようだが？　それに、その娘はなんだ？」
「ち、父上。俺は真実の愛に目覚めたんです！」
「……年に一回は必ず浮気をする、お前が？」

　オイゲン陛下は疑うようにじろりとダニエル殿下を睨む。口をぱくぱくさせる殿下を見て、もしかして、と思った。

　もしかして……まさか陛下が、殿下の浮気のことを本気で知らないとでも……？

「気付いて……!?」
「我が息子ながら、本当に情けない……」

　オイゲン陛下が額に手を当てて、左右に首を振り、ため息を吐いた。

　それを見たアデーレが声を上げる。

「だ、ダニエル殿下は情けなくなんかありません！　そう、彼は真実の愛に目覚めていなかったのです！　エリカさまとは合わなかっただけですわ！」

　真実の愛が略奪という意味なら、いろんな意味で四面楚歌になりそうな気がするわ。

　真実ってなんだっけ？

「どうしてそう思う？」
「だ、だって、本当に愛しているのなら、愛する努力をして、愛される努力もするでしょう!?　エリカさまはそんなことをしなかった！　だから婚約破棄されるのが彼女の運命だったということです！」
「王族の婚約が、愛だけで決まるわけがなかろう」

　呆れたようにバッサリと、切り捨てられた。

　アデーレは自分の主張が通らないことにショックを受けていたみたいだ。

　自分が正義だと信じて疑わないその姿勢、ある意味すごいと思うわ。

　元々、この婚約はオイゲン陛下からレームクールに持ちかけた婚約であることも、ダニエル殿下が私と婚約したいと言い出したことも、彼の中ではさっぱりと忘れられているのだろう。

　オイゲン陛下とお父さまが、いろいろ話し合って決めた婚約らしい。