「レオンハルトさま」
「はい、エリカ」
「――私たち、一歩ずつ夫婦になっていきましょう？」

　だってこれが――きっと、私たちの『初恋』だから。

　その恋心を大切にしたい。

　そう思って言葉を紡ぐと、レオンハルトさまは目を見開いて、それから柔らかく微笑んだ。

「そうですね、一歩ずつ。ともに支え合って生きていきましょう」

　――ああ、やっぱり私、好きなんだわ。レオンハルトさまのことが。

　教会から出て、再びフォルクヴァルツに向かうため、馬車に乗り込む。

　レオンハルトさまと視線が合って、互いににこりと笑みを浮かべた。

　きっと大丈夫。レオンハルトさまと一緒なら、私は私の物語を歩んでいける気がするわ。

　ううん、私だけの物語じゃない。レオンハルトさまも一緒の物語。

　フォルクヴァルツについて――いって、きっとたどりつく前から始まっているの。

　私たちの物語が、きっともう、始まっている。

「――レオンハルトさま」
「はい」
「あなたに出逢えて、恋を知りました。――私を選んでくださって、ありがとうございます」

　胸元に手を置いて、レオンハルトさまに伝えたいことを口にすると、彼は一瞬目を瞬(またた)かせてから、言葉を発した。

「オレのほうこそ、ありがとうございます。人を好きになることが、こんなにも幸せを感じると教えてくれたのは、エリカです」

　ふわりとはにかむ姿も可愛く見えて、恋は盲目とはこういうことなのかしら……？　なんて考えた。だって、本当に可愛らしいのだもの。

　これから先、どんなことがあってもレオンハルトさまを愛し続ける自信がある。

　新しい生活については、不安よりも期待のほうが勝っていた。