「……あの、エリカ。少し寄りたいところがあるのですか、良いですか？」
「え？　ええ、もちろんですわ」

　顔を真っ赤にさせたまま尋ねられて、こくりとうなずく。

　どこに寄るのかしら？　と考えていると、レオンハルトさまは馬車の御者に合図を送る。

　窓を数回叩く、という合図なのだけど、よくわかるなぁって感心しちゃう。

「もしかして、御者もフォルクヴァルツの方なのですか？」
「ええ、結構長い付き合いなんですよ」

　だいぶ気持ちが落ち着いたのか、真っ赤だった顔が『フォルクヴァルツ辺境伯』というキリッとした表情に変わった。

　顔を真っ赤にさせたレオンハルトさまは可愛いし、こういうキリッとした表情は格好良いし、本当にどうしてこの人が結婚していなかったのか……！

　そのおかげで私はレオンハルトさまに出逢えたのだけどね！

　運命の神さま、ありがとうございます！　感謝しています！

　なんて心の中で叫んでいたら、レオンハルトさまが「エリカ？」と不思議そうな顔をした。

　おっと心の声が顔に出ていたのかもしれない。

　慌てて扇子を広げて口元を隠し、にっこりと微笑んでみせた。

「ところで、どちらに寄るのですか？」
「それはついてからのお楽しみです。まだかかるので、休んでいてください」

　レオンハルトさまはごそごそと荷物の中から毛布を取り出し、差し出す。

　……毛布の準備もしていたなんて、と驚いたけれど、こういう移動に慣れているのだろうなとも思った。

「……では、お言葉に甘えて」

　アデーレのことで張り詰めていた糸がぷつりと切れたからか、一気に安堵感が増したからか、眠くなってきた。きっと、御者の腕も良いのだろう。

　目を閉じると、あっという間に眠りに落ちた。