両親が明日まで帰らない――ということで、私とレオンハルトさまだけで食事を摂(と)り、当たり障(さわ)りのないことを話して、解散。

　荷造りの続きをしたり、お風呂に入ったりしたら、あっという間に深夜に近い時間になり、慌てたようにベッドに潜り込んで目を閉じた。

　が、まったく眠れない。

　いつもなら睡魔が襲ってくるのに。

　このままでは寝付けないわね、と起き上がり、クローゼットから上着を取り出してちょっと散歩に行きましょう、と部屋から出る。

　外の空気を吸いたくなって、中庭まで歩いた。

　ちょっと暗いけれど、ううん、暗いから？

　昼間よりも濃厚な花の香りが鼻腔をくすぐる。

「甘い香り……」

　ぽつり、と小さく言葉をつぶやく。花に近付いて香りを堪能していると、足音が聞こえた。

　こんな時間に誰かしら？　と振り返ると――……

「……エリカ」
「レオンハルトさま？」

　レオンハルトさまがラフな格好で立っていた。

　目を丸くして、驚いているように見える。

「こんな時間にどうしたのですか？」
「それは、オレのセリフです。一人で歩いているのが見えて、追いかけてきました」
「そうだったのですね。すみません、なんだか寝付けなくて」

　頬に手を添えて眉を下げる。レオンハルトさまは首を左右に振って、そっと手を差し出した。

「でしたら、このまま真夜中の逢瀬(おうせ)を楽しみませんか？」

　きょとん、としてしまった。

　真夜中の逢瀬……なんて甘美な響きなのかしら？