お茶と妖狐と憩いの場

　端正な顔立ちをしていて、見ていて飽きない。だけど、いつもはすぐ目を逸らしてしまうし、抱き締められても顔が見えない状態だったから、こんなにまじまじと見るのは初めてだった。
　正直、目が離せない――というのが正しかった。
「なぁに？　じっと見て、アタシに惚れてるのかい？」
　深守は私に視線を合わせると、楽しそうに茶化す。
「……っちが…！」
「この距離感、接吻できそうよね。アタシで試してみてもイイのよ。んっふふ」
「しんじゅ…冗談でも、だめ…！」
　緊張して体が余計に強ばった。心臓がドキドキと早鐘を打つ。
（私、今顔…絶対赤い……）
　深守は真剣な表情を見せながらゆっくりと手を動かす。
　首筋に彼の大きな手が、触れた。
　それが少し冷たくて、私はぴくりと跳ねてしまう。
「ごめんなさい、今冷たかったわよね…」
「い、いえ…っそんな…」
　私はじっと結び終わるのを待つ。
　早く終わってほしい。だけど、なんだか特別な出来事に、終わってほしくないとも思う。
　ふと、下ろされた深守の髪の毛に視線を向ける。ふわっと、そしてさらっとした腰よりも長い白銀色の髪の毛。
　風に靡く度に美しく、日差しに当たった池水のようにきらきらと。
　私もこのくらい長く、綺麗に伸ばしてみたい。この世の女性の髪は今も尚、長ければ長いほど美しいと言われているから。
　だけど、私は黒くもなければそこまで長くもない。芥子色をした小汚い髪…そう言われて引っ張り上げられたこともあった。
　いつか普通に伸ばせる時が来たら、この人のような髪になりたい。そんな憧れの眼差しを深守に向ける。
「…結望の髪、とっても綺麗ね」
　私は「えっ」と驚く。
　まただった。絶対に彼は私の心を読んでいる…ような気がする。
「………深守には隠し事できない…な……」
　呟くが、深守は曖昧な面持ちで笑った。