「……うそ？」

　騒がしいから、出てきたのかと思った。
　けれど、そのしわだらけの口が悔しそうにゆがめたのを見逃さなかった。

　しかも、あったの。おばあさんの背中に、黒くて大きい悪魔の証(しるし)が。

「あの店主、あやしいな。ターゲットなのか？」

　コソッと話すお父さん。黙っていると、おばあさんはポケットからなにか取り出して、手のひらの上で転がし始めた。

　あちこちから紫色の煙があらわれて、黒い石のようなものに吸い込まれていく。

　今のは、なんだったの？

　チラリとこっちを見て、おばあさんはニヤリと笑う。
　捕まえられるものなら、してみろ。そう挑発されているみたいだった。


「……あの人、悪魔だよ」

　ポツリと言う。放っておいたら、いけない気がしたから。

『天より生まれし呪(のろ)いの星よ、解(と)き放て』

　中指についている指輪を前に出して、お父さんが呪文(じゅもん)をとなえる。その光はたちまちおばあさんを包み込んで、

『フィーニス！』

　跡形(あとかた)もなく消してしまった。