「リリアのことは、よく知ってるよ。ずっとずっと前からね」

　優しく笑いかけられて、頬がとろけそうになる。やっぱり、あの人と似てる。
　もう七年も前のこと。だから、別人に決まってるのにドキドキしちゃう。


「……あっ、あの、わたし」

　どうしよう。緊張して、まともに目を見て話せない。
　しどろもどろになって、一歩うしろへ下がった。トーコちゃんの制服を掴んだままの手が、ぴーんと伸びる。

　あれ、なんか変だ。トーコちゃんがびくとも動かない。と言うより、カチカチに凍っているみたいで……。

　ゆっくり顔を上げて、ハッとする。まわりを見てみると、誰ひとり動いていない。

　写真の中に入ってしまったように、みんなまばたきすらしていない。どうなってるの⁉︎

「あの約束、覚えてくれてるかな？」

　わたしと夜宮先輩だけが普通に話せている。驚いてないけど、もしかして先輩が何かしたの？

　それに。

「約束って」

　なんのことか分からなくて、わたしは口を閉じた。
　今日、初めて会ったのに、約束なんてしているはずがない。あるとしたら──。

　おもむろに手をつかまれて、先輩の顔が近づく。動けないでいると、手のコウにふわんと唇が触れた。
　ドキドキの音が外に聞こえてしまいそう。

「思い出してくれた？」

　クスッと笑う夜宮先輩は、おとぎ話の王子様そのもの。なんて浮かれている場合じゃない。
　もしかしたら、本当にあのときの人なのかもしれない。