唐突に聞こえたその声を、僕は知っていた。
忘れるはずがない。この声は。
僕にとって、最も大切な…。
「…スクルト…」
「…マシュリ」
これは夢なのだろうか。
僕の身勝手な願望が生み出した、幻なのだろうか。
それとも、やはりここはあの世なのだろうか。
…何でも良い。大事なのは、目の前に彼女が…スクルトがいるということだ。
…あぁ。
「…」
再会したら、言うべきことがたくさんあると思っていたのに。
いざ彼女を前にすると、僕は言葉が出てこなかった。
どの面下げて、再びスクルトと相対することが出来るだろうか。
彼女には何の罪もなかった。罪深いのは僕だけだ。罪を背負うべきなのは僕だけだったのに。
僕の罪のせいで、スクルトは死んだ。
僕が殺したのだ。
何よりも…誰よりも優しくて、大切な人だったのに…。
ありとあらゆる罵詈雑言、恨み節をぶつけられる覚悟があった。むしろ、彼女はそうするべきだった。
理不尽に命を奪われたのだから、当然の権利だった。
…それなのに。
スクルトの眼差し、表情、声音、その全てに一切の憎しみはなかった。
ただ、口元に優しい微笑みを浮かべていた。
…何で。
僕に命を奪われたのに…。憎んで当然なのに…。
何で、そんなに優しい顔をしていられるんだ。
「…スクルト…。…ごめんね」
「どうして謝るの?」
…どうしてって…。それは…。
「君の命を…未来を…奪ってしまったから」
「そう」
「それから…それから、君が…僕の為に未来を犠牲にしてくれたのに、僕は…君の守ってくれた未来を…こんな風に、無駄にしてしまった」
スクルトが命を懸けて、僕の未来を守ってくれたのに。
僕は…結局何も出来なかった。何も出来ず…何も為せず、何も残せずに、無様に死んでしまった。
スクルトが守ってくれた、未来の末路がこれだ。
…申し訳が立たない。合わせる顔がない。
こんな下らない結末を迎える為に…犠牲になってくれたんじゃない。
「…ごめん…」
謝っても、謝り切れなかった。
…それなのに、スクルトは小さく首を横に振った。
「あなたは何も悪くない。私は、自分の選択を後悔していないわ」
「…でも…」
「それにね、マシュリ。…あなたの未来は、まだ潰えていないわ」
…え?
「あなたの仲間達は、まだあなたを諦めていない。…見てご覧なさい。あなたを奪われた彼らが、今あなたの為に、『何に』挑もうとしているかを」
そう言って、スクルトは指を差した。
彼女が指差すその先に…僕が残してきた、仲間達の姿があった。
…当の僕が、既に生きることを諦めているというのに。
彼らの目は、まだ何も諦めていない。
大きな試練に挑もうとする、挑戦者のそれだった。
忘れるはずがない。この声は。
僕にとって、最も大切な…。
「…スクルト…」
「…マシュリ」
これは夢なのだろうか。
僕の身勝手な願望が生み出した、幻なのだろうか。
それとも、やはりここはあの世なのだろうか。
…何でも良い。大事なのは、目の前に彼女が…スクルトがいるということだ。
…あぁ。
「…」
再会したら、言うべきことがたくさんあると思っていたのに。
いざ彼女を前にすると、僕は言葉が出てこなかった。
どの面下げて、再びスクルトと相対することが出来るだろうか。
彼女には何の罪もなかった。罪深いのは僕だけだ。罪を背負うべきなのは僕だけだったのに。
僕の罪のせいで、スクルトは死んだ。
僕が殺したのだ。
何よりも…誰よりも優しくて、大切な人だったのに…。
ありとあらゆる罵詈雑言、恨み節をぶつけられる覚悟があった。むしろ、彼女はそうするべきだった。
理不尽に命を奪われたのだから、当然の権利だった。
…それなのに。
スクルトの眼差し、表情、声音、その全てに一切の憎しみはなかった。
ただ、口元に優しい微笑みを浮かべていた。
…何で。
僕に命を奪われたのに…。憎んで当然なのに…。
何で、そんなに優しい顔をしていられるんだ。
「…スクルト…。…ごめんね」
「どうして謝るの?」
…どうしてって…。それは…。
「君の命を…未来を…奪ってしまったから」
「そう」
「それから…それから、君が…僕の為に未来を犠牲にしてくれたのに、僕は…君の守ってくれた未来を…こんな風に、無駄にしてしまった」
スクルトが命を懸けて、僕の未来を守ってくれたのに。
僕は…結局何も出来なかった。何も出来ず…何も為せず、何も残せずに、無様に死んでしまった。
スクルトが守ってくれた、未来の末路がこれだ。
…申し訳が立たない。合わせる顔がない。
こんな下らない結末を迎える為に…犠牲になってくれたんじゃない。
「…ごめん…」
謝っても、謝り切れなかった。
…それなのに、スクルトは小さく首を横に振った。
「あなたは何も悪くない。私は、自分の選択を後悔していないわ」
「…でも…」
「それにね、マシュリ。…あなたの未来は、まだ潰えていないわ」
…え?
「あなたの仲間達は、まだあなたを諦めていない。…見てご覧なさい。あなたを奪われた彼らが、今あなたの為に、『何に』挑もうとしているかを」
そう言って、スクルトは指を差した。
彼女が指差すその先に…僕が残してきた、仲間達の姿があった。
…当の僕が、既に生きることを諦めているというのに。
彼らの目は、まだ何も諦めていない。
大きな試練に挑もうとする、挑戦者のそれだった。