――――――…その時、俺は呑気に自分の部屋で就寝中だった。
後になって、自分の能天気を呪ったものだった。
散々シルナや仲間達のことを、能天気だと心の中で罵ったものだが。
自分も、負けないくらい能天気だったのだ。
…ふと、夜の冷気を感じた。
外の冷たい風が顔に当たって、俺はぼんやりと薄目を開けた。
…あれ…。
視線の先の窓が、何故か全開になっていた。
寝起きの頭で、しばし開け放たれた窓を眺め。
あれ、俺窓開けっ放しのまま寝てたっけなぁ…と考え。
そんなはずがないと思い当たって、背中に冷たいものを感じて飛び起きた。
まさか、賊が侵入してきたのでは。
しかし、そこにいたのは賊ではなかった。
「れ、令月…？」
「…」
元暗殺者組の生徒、令月だった。
彼らのいつもの仕事着である黒装束を身に着けて、非常に険しい顔をして立っていた。
…な、何で令月がここに？
「お、お前…。今、何時だと思ってるんだ…？」
外は真っ暗。生徒達は学生寮で眠っていなければならない時間だ。
当たり前のように門限を無視して、今夜も深夜のパトロールとやらに出ていたのだろう。
なんべん言ってもお前は。いや、お前らは。
令月が外に出ているということは、当然令月の相棒…すぐりも、同じように外出してるんだろう。
…で、すぐりは何処だ？姿が見えないが。
つーか、何で窓から入ってきたんだ。どうやって？
窓、鍵かかってただろ。
いや、そんなことより。
「何なんだ？こんな時間に。俺の寝首を掻きに来たのか…？」
「そうだったら良かったんだけどね。そうじゃないんだ」
良くねーよ。全然。
元『アメノミコト』の暗殺者に寝首を掻かれたら、ひとたまりもない。
令月が「その気」だったら、俺は今頃眠ったまま喉を掻き斬られて、寝ながらあの世行きだったぞ。
「じゃあ、何なんだ…？」
人様が眠ってる時間に、こっそり忍び込んで起こすくらいなんだから。
そりゃもう、大層重大なことが…、
…しかし、それは重大どころではなかったのだ。
「…」
令月は後ろめたそうな顔をして、しばし逡巡した。
…え？
令月と言えば、いつもなら、大人達が気を遣って沈黙している時でも。
容赦なく、思ったことをズバッとはっきり言う奴なのに。
そんな令月が口にするのを躊躇うのだから、これは只事では、
「…落ち着いて聞いてね」
沈黙を破った令月は、最初にそう前置きした。
な、何なんだ？そう言われると余計に…。
「…マシュリが死んだ」
「…え…」
小さな声で、しかしはっきりと、令月はそう言った。
そのシンプルな一言の意味が分からず、俺は口をぽかんと開けて固まってしまった。
後になって、自分の能天気を呪ったものだった。
散々シルナや仲間達のことを、能天気だと心の中で罵ったものだが。
自分も、負けないくらい能天気だったのだ。
…ふと、夜の冷気を感じた。
外の冷たい風が顔に当たって、俺はぼんやりと薄目を開けた。
…あれ…。
視線の先の窓が、何故か全開になっていた。
寝起きの頭で、しばし開け放たれた窓を眺め。
あれ、俺窓開けっ放しのまま寝てたっけなぁ…と考え。
そんなはずがないと思い当たって、背中に冷たいものを感じて飛び起きた。
まさか、賊が侵入してきたのでは。
しかし、そこにいたのは賊ではなかった。
「れ、令月…？」
「…」
元暗殺者組の生徒、令月だった。
彼らのいつもの仕事着である黒装束を身に着けて、非常に険しい顔をして立っていた。
…な、何で令月がここに？
「お、お前…。今、何時だと思ってるんだ…？」
外は真っ暗。生徒達は学生寮で眠っていなければならない時間だ。
当たり前のように門限を無視して、今夜も深夜のパトロールとやらに出ていたのだろう。
なんべん言ってもお前は。いや、お前らは。
令月が外に出ているということは、当然令月の相棒…すぐりも、同じように外出してるんだろう。
…で、すぐりは何処だ？姿が見えないが。
つーか、何で窓から入ってきたんだ。どうやって？
窓、鍵かかってただろ。
いや、そんなことより。
「何なんだ？こんな時間に。俺の寝首を掻きに来たのか…？」
「そうだったら良かったんだけどね。そうじゃないんだ」
良くねーよ。全然。
元『アメノミコト』の暗殺者に寝首を掻かれたら、ひとたまりもない。
令月が「その気」だったら、俺は今頃眠ったまま喉を掻き斬られて、寝ながらあの世行きだったぞ。
「じゃあ、何なんだ…？」
人様が眠ってる時間に、こっそり忍び込んで起こすくらいなんだから。
そりゃもう、大層重大なことが…、
…しかし、それは重大どころではなかったのだ。
「…」
令月は後ろめたそうな顔をして、しばし逡巡した。
…え？
令月と言えば、いつもなら、大人達が気を遣って沈黙している時でも。
容赦なく、思ったことをズバッとはっきり言う奴なのに。
そんな令月が口にするのを躊躇うのだから、これは只事では、
「…落ち着いて聞いてね」
沈黙を破った令月は、最初にそう前置きした。
な、何なんだ？そう言われると余計に…。
「…マシュリが死んだ」
「…え…」
小さな声で、しかしはっきりと、令月はそう言った。
そのシンプルな一言の意味が分からず、俺は口をぽかんと開けて固まってしまった。
