そのまましばらく、振り返らずに走った。
追跡を撒く為に、わざと複雑な道を通って、更に人通りの多い大通りを抜け。
充分遠くまで逃げたところで、ようやく足を止めた。
その間ベリクリーデは、一言も喋らず、素直に俺についてきた。
だが、俺と繋いだ手だけは、ぎゅっと握ったまま絶対に離さなかった。
その手のひらから、ベリクリーデの怯え、恐怖が伝染してくるようだった。
「…大丈夫か？」
足を止めてから、俺は真っ先にそう尋ねた。
…全然大丈夫そうには見えないから、こんな質問は無意味なんだけどな。
「…うん」
それでもベリクリーデは、小さくこくりと頷いた。
そうか。
「心配しなくて良い。…俺はもう二度とお前を忘れたりしないし、最後までお前のことを守るよ」
「…うん」
ベリクリーデはようやく少し微笑んで、頷いた。
よし。
「大丈夫だ。シュニィがお前を忘れていたのは、きっと一時的なものだ。いずれきっと思い出す。…いや、思い出させてみせる」
俺だってベリクリーデを忘れていたけど、ちゃんと思い出したのだ。
この唐突な記憶喪失には、必ず何かの理由がある。
何者かの悪意が、ベリクリーデを敵とみなすよう仕向けたのだ。
だが俺は、ちゃんとベリクリーデを思い出した。
つまり、思い出す方法があるのだ。
その方法が何なのか、はっきりと確かなことは言えないが…。
…ただ一つ分かるのは、聖魔騎士団に戻ることは出来ないということだ。
「ジュリス…。これから、どうしよう？」
ベリクリーデは、不安そうな顔で尋ねた。
…そうだな…。
「聖魔騎士団には戻れない。…他の奴らも、お前のことを忘れてるかもしれない」
「…」
俺とシュニィが忘れていたのだ。
恐らく、聖魔騎士団の他の奴らも、ベリクリーデのことを忘れている可能性が高い。
忘れているどころか、またベリグリーデに攻撃を仕掛けてくるかもしれない。
説得して誤解を解きたいのは山々だが、今戻る訳にはいかない。
さっきと同じことの繰り返しだ。
何か方法を見つけなければならない。ベリクリーデを思い出してもらう為に、確実な方法を…。
でも…俺はさっき、何でベリクリーデのことを思い出せたんだろう…？
「…」
「…ジュリス？」
考え込む俺の顔を、ベリクリーデが覗き込んだ。
…よし、分かった。
この事態は、俺の手に負えないってことが。
別の人間に相談して、一緒に解決策を考えるべきだ。
いずれにしても、もう聖魔騎士団には戻れないのだ。
だったら、行く場所は一つ。
「イーニシュフェルト魔導学院に行こう。そして、そこでシルナ・エインリーに相談する」
あいつなら、俺の知らない情報を持っているかもしれない。
それに、シュニィ達に追跡されていたとしても。
シルナ・エインリーを味方につけることが出来れば、隠れ蓑になってくれるはずだ。
「私も一緒？一緒に行って良い？」
「当たり前だろ。一緒に行くぞ」
「…うん」
ベリクリーデは、ぎゅっと強く俺の手を握り締めた。
よし、そうと決まれば行こう。
イーニシュフェルト魔導学院へ。
追跡を撒く為に、わざと複雑な道を通って、更に人通りの多い大通りを抜け。
充分遠くまで逃げたところで、ようやく足を止めた。
その間ベリクリーデは、一言も喋らず、素直に俺についてきた。
だが、俺と繋いだ手だけは、ぎゅっと握ったまま絶対に離さなかった。
その手のひらから、ベリクリーデの怯え、恐怖が伝染してくるようだった。
「…大丈夫か？」
足を止めてから、俺は真っ先にそう尋ねた。
…全然大丈夫そうには見えないから、こんな質問は無意味なんだけどな。
「…うん」
それでもベリクリーデは、小さくこくりと頷いた。
そうか。
「心配しなくて良い。…俺はもう二度とお前を忘れたりしないし、最後までお前のことを守るよ」
「…うん」
ベリクリーデはようやく少し微笑んで、頷いた。
よし。
「大丈夫だ。シュニィがお前を忘れていたのは、きっと一時的なものだ。いずれきっと思い出す。…いや、思い出させてみせる」
俺だってベリクリーデを忘れていたけど、ちゃんと思い出したのだ。
この唐突な記憶喪失には、必ず何かの理由がある。
何者かの悪意が、ベリクリーデを敵とみなすよう仕向けたのだ。
だが俺は、ちゃんとベリクリーデを思い出した。
つまり、思い出す方法があるのだ。
その方法が何なのか、はっきりと確かなことは言えないが…。
…ただ一つ分かるのは、聖魔騎士団に戻ることは出来ないということだ。
「ジュリス…。これから、どうしよう？」
ベリクリーデは、不安そうな顔で尋ねた。
…そうだな…。
「聖魔騎士団には戻れない。…他の奴らも、お前のことを忘れてるかもしれない」
「…」
俺とシュニィが忘れていたのだ。
恐らく、聖魔騎士団の他の奴らも、ベリクリーデのことを忘れている可能性が高い。
忘れているどころか、またベリグリーデに攻撃を仕掛けてくるかもしれない。
説得して誤解を解きたいのは山々だが、今戻る訳にはいかない。
さっきと同じことの繰り返しだ。
何か方法を見つけなければならない。ベリクリーデを思い出してもらう為に、確実な方法を…。
でも…俺はさっき、何でベリクリーデのことを思い出せたんだろう…？
「…」
「…ジュリス？」
考え込む俺の顔を、ベリクリーデが覗き込んだ。
…よし、分かった。
この事態は、俺の手に負えないってことが。
別の人間に相談して、一緒に解決策を考えるべきだ。
いずれにしても、もう聖魔騎士団には戻れないのだ。
だったら、行く場所は一つ。
「イーニシュフェルト魔導学院に行こう。そして、そこでシルナ・エインリーに相談する」
あいつなら、俺の知らない情報を持っているかもしれない。
それに、シュニィ達に追跡されていたとしても。
シルナ・エインリーを味方につけることが出来れば、隠れ蓑になってくれるはずだ。
「私も一緒？一緒に行って良い？」
「当たり前だろ。一緒に行くぞ」
「…うん」
ベリクリーデは、ぎゅっと強く俺の手を握り締めた。
よし、そうと決まれば行こう。
イーニシュフェルト魔導学院へ。
