そのまま、マシュリの口に咥えられたまま。
一体どれだけ離れただろうか。学院の敷地から出て、マシュリがようやく足を止めたのは、人気のない路地裏のような場所だった。
「…ここまで来たら、もう大丈夫かな」
と言って、マシュリは人間の姿に『変化』し直した。
「かなり離れたし、追ってくる気配はない。ひとまず安心だと思う」
「…」
そうか。ありがとうな。
でも、俺は何でこんなところに逃げ隠れしなきゃならないのか、さっぱり分からないよ。
「どういうことなんだ…。これは…」
まさか、まだ夢の中にいるんじゃないよな？
「僕にも分からない。朝、いつも通り猫の姿で生徒に会ったら、突然悲鳴をあげられて…」
と、マシュリが話してくれた。
何だと？
イーニシュフェルト魔導学院のマスコット猫、いろりに会ったのに？
「…猫嫌いの生徒だった、とか？」
「でもその子、前日に猫じゃらしで一緒に遊んでくれたよ」
「あ、そうなんだ…」
…昨日猫じゃらしで一緒に遊んで、次の日の朝会ったら、驚いて悲鳴をあげられたのか。
意味が分からない。
「生徒に姿を見られたのは失敗だったよ。学院に猫が入り込んでる、って追われる羽目になって。仕方ないから、姿を見られないように隠れてたんだけど…」
「…」
「君達がピンチだったのが見えたから、隙を伺って飛び出したんだ。」
「…そうか」
助かったよ。ありがとう。
あのタイミングでマシュリが助けに入ってくれなかったら、俺もシルナも、今頃イレースの雷で黒焦げだ。
…でも、何でそんなことに？
「何が何だかさっぱりだ…。まるで、一晩にして生徒達や、イレース達の記憶が消えてしまったみたいに…」
まさか、そんなことがあるはずない。
昨日まで、皆普通だったじゃないか。何で一晩で、まるで別人みたいに変わってしまって…。
「…やっぱり、学院に戻ろう」
「羽久？」
「疚しいことなんか何もないんだから、逃げ隠れする必要はないだろ？」
何でそうなったのか分からないけど、イレース達は俺やシルナやマシュリのことを忘れているだけなのだ。
元々は味方なんだから、話し合えば分かり合えるはず。
話の通じない奴らじゃない。
「何か変な誤解をしてるだけなんだ。腹を割って話し合えば、きっと分かってもらえる」
「…それはどうかな」
シルナが言った。
シルナだってショックに違いないのに、努めて冷静を装っていた。
「あの目を見たでしょう？イレースちゃんも令月君達も、完全に私達のことを敵だと認識してた」
「…それは…」
…あの時、イレース、本気だったもんな。
いつもの脅しじゃなくて、本気で、手加減も容赦も一切なく、俺達を丸焼きにするつもりだった。
令月とすぐりだってそう。
俺達が妙な動きをしたら、手をかけることを躊躇わなかっただろう。
…まるで、俺達が仲間であることを忘れてしまったように。
「今戻っても、さっきと同じことの繰り返しだよ。無策で挑むべきじゃない。…イレースちゃん達は、強いからね」
…全くだ。
そのことを、俺達は誰よりもよく知っている。
…知っているはずなのに。
一体どれだけ離れただろうか。学院の敷地から出て、マシュリがようやく足を止めたのは、人気のない路地裏のような場所だった。
「…ここまで来たら、もう大丈夫かな」
と言って、マシュリは人間の姿に『変化』し直した。
「かなり離れたし、追ってくる気配はない。ひとまず安心だと思う」
「…」
そうか。ありがとうな。
でも、俺は何でこんなところに逃げ隠れしなきゃならないのか、さっぱり分からないよ。
「どういうことなんだ…。これは…」
まさか、まだ夢の中にいるんじゃないよな？
「僕にも分からない。朝、いつも通り猫の姿で生徒に会ったら、突然悲鳴をあげられて…」
と、マシュリが話してくれた。
何だと？
イーニシュフェルト魔導学院のマスコット猫、いろりに会ったのに？
「…猫嫌いの生徒だった、とか？」
「でもその子、前日に猫じゃらしで一緒に遊んでくれたよ」
「あ、そうなんだ…」
…昨日猫じゃらしで一緒に遊んで、次の日の朝会ったら、驚いて悲鳴をあげられたのか。
意味が分からない。
「生徒に姿を見られたのは失敗だったよ。学院に猫が入り込んでる、って追われる羽目になって。仕方ないから、姿を見られないように隠れてたんだけど…」
「…」
「君達がピンチだったのが見えたから、隙を伺って飛び出したんだ。」
「…そうか」
助かったよ。ありがとう。
あのタイミングでマシュリが助けに入ってくれなかったら、俺もシルナも、今頃イレースの雷で黒焦げだ。
…でも、何でそんなことに？
「何が何だかさっぱりだ…。まるで、一晩にして生徒達や、イレース達の記憶が消えてしまったみたいに…」
まさか、そんなことがあるはずない。
昨日まで、皆普通だったじゃないか。何で一晩で、まるで別人みたいに変わってしまって…。
「…やっぱり、学院に戻ろう」
「羽久？」
「疚しいことなんか何もないんだから、逃げ隠れする必要はないだろ？」
何でそうなったのか分からないけど、イレース達は俺やシルナやマシュリのことを忘れているだけなのだ。
元々は味方なんだから、話し合えば分かり合えるはず。
話の通じない奴らじゃない。
「何か変な誤解をしてるだけなんだ。腹を割って話し合えば、きっと分かってもらえる」
「…それはどうかな」
シルナが言った。
シルナだってショックに違いないのに、努めて冷静を装っていた。
「あの目を見たでしょう？イレースちゃんも令月君達も、完全に私達のことを敵だと認識してた」
「…それは…」
…あの時、イレース、本気だったもんな。
いつもの脅しじゃなくて、本気で、手加減も容赦も一切なく、俺達を丸焼きにするつもりだった。
令月とすぐりだってそう。
俺達が妙な動きをしたら、手をかけることを躊躇わなかっただろう。
…まるで、俺達が仲間であることを忘れてしまったように。
「今戻っても、さっきと同じことの繰り返しだよ。無策で挑むべきじゃない。…イレースちゃん達は、強いからね」
…全くだ。
そのことを、俺達は誰よりもよく知っている。
…知っているはずなのに。
