しかし、この不思議な世界は、俺達をそう簡単に帰すつもりはないようだった。
しばらく歩き続けて、歩きにくい砂地と、歩く度に立ち上る砂ぼこりに辟易し。
いい加減うんざりしてきた頃に、ようやく辿り着いた。
「…いかにも…って感じだな」
「う、うん…」
砂地のど真ん中に、深く青々とした水の湖。
その周りに、ヤシの木みたいな植物が生い茂っていた。
更にその近くに、崩れかけた遺跡と、石を積み上げた塔のようなものが建っていた。
塔は、中途半端な高さで切り取られ、途中ですっぱりと途切れていた。
崩れたのか?…壊されたのか?その割には、ちっとも瓦礫が落ちていないが…。
「集落っちゃあ集落だが…。…人の気配はないな」
冥界だから、人じゃなくて魔物だが…。
「かつては、ここに都市があったんでしょうね」
こんな砂漠のど真ん中にな。
…しかも、見つかったのは遺跡だけではない。
巨大な、ピラミッドのような建物の残骸まである。
マジかよ…大昔にタイムスリップしたみたいだ。
…しかも。
「うわっ…。何だ、これ…」
俺は湖の畔まで来て、思わずぎょっとした。
「ど、どうしたの…?羽久…」
「見てみろよ、この水の中…」
「…ひぇっ…」
ビビリチキンなシルナは、「それ」を見るなり、悲鳴を上げて俺の背中に隠れた。
湖の底には、白いものがびっしりと埋め尽くされていた。
石灰か、砂かと思ったが…そんな可愛いものじゃない。
骨だ。
大小様々の白い骨の欠片が、湖の底を埋め尽くしていた。
…墓なのか?ここは…。
…しかも、湖の周囲には、不思議な…と言うか、不可解なものがたくさん落ちていた。
「ジュリス、これ何だろう?」
「…?ガラスの破片…だな。やけにたくさん散らばってるが…」
まるで、この場所で巨大な窓ガラスを粉々に壊しでもしたように。
大量のガラスの破片が、無数に散らばっていた。
うっかり踏み抜くと、足を怪我しそうだ。
骨にもビビるけど、ガラスの破片も不気味だぞ。
あまりにも、砂漠に不釣り合いって言うか…。
この場所に、かつて集落があったのはほぼ確かだろう。
多分…相当発達した文明があったんじゃないか?そうでなければ、あんなに器用に石を積み上げて、塔を造ろうとはしないだろう。
「…何だか、さっきもこんなもの見せられたな」
俺は、思わずポツリとそう呟いてしまった。
「…羽久、どういうこと?」
「いや…ベリクリーデと一緒に別行動してた時に…」
「確かに、ちょっと似てるね」
俺と同じものを見たベリクリーデも、俺の言葉に同意した。
俺達が冥界に来てから、最初に送り込まれた場所。
あの、謎の古代都市…の、遺跡の跡地みたいな場所。
あの場所にそっくりな気がする。
しばらく歩き続けて、歩きにくい砂地と、歩く度に立ち上る砂ぼこりに辟易し。
いい加減うんざりしてきた頃に、ようやく辿り着いた。
「…いかにも…って感じだな」
「う、うん…」
砂地のど真ん中に、深く青々とした水の湖。
その周りに、ヤシの木みたいな植物が生い茂っていた。
更にその近くに、崩れかけた遺跡と、石を積み上げた塔のようなものが建っていた。
塔は、中途半端な高さで切り取られ、途中ですっぱりと途切れていた。
崩れたのか?…壊されたのか?その割には、ちっとも瓦礫が落ちていないが…。
「集落っちゃあ集落だが…。…人の気配はないな」
冥界だから、人じゃなくて魔物だが…。
「かつては、ここに都市があったんでしょうね」
こんな砂漠のど真ん中にな。
…しかも、見つかったのは遺跡だけではない。
巨大な、ピラミッドのような建物の残骸まである。
マジかよ…大昔にタイムスリップしたみたいだ。
…しかも。
「うわっ…。何だ、これ…」
俺は湖の畔まで来て、思わずぎょっとした。
「ど、どうしたの…?羽久…」
「見てみろよ、この水の中…」
「…ひぇっ…」
ビビリチキンなシルナは、「それ」を見るなり、悲鳴を上げて俺の背中に隠れた。
湖の底には、白いものがびっしりと埋め尽くされていた。
石灰か、砂かと思ったが…そんな可愛いものじゃない。
骨だ。
大小様々の白い骨の欠片が、湖の底を埋め尽くしていた。
…墓なのか?ここは…。
…しかも、湖の周囲には、不思議な…と言うか、不可解なものがたくさん落ちていた。
「ジュリス、これ何だろう?」
「…?ガラスの破片…だな。やけにたくさん散らばってるが…」
まるで、この場所で巨大な窓ガラスを粉々に壊しでもしたように。
大量のガラスの破片が、無数に散らばっていた。
うっかり踏み抜くと、足を怪我しそうだ。
骨にもビビるけど、ガラスの破片も不気味だぞ。
あまりにも、砂漠に不釣り合いって言うか…。
この場所に、かつて集落があったのはほぼ確かだろう。
多分…相当発達した文明があったんじゃないか?そうでなければ、あんなに器用に石を積み上げて、塔を造ろうとはしないだろう。
「…何だか、さっきもこんなもの見せられたな」
俺は、思わずポツリとそう呟いてしまった。
「…羽久、どういうこと?」
「いや…ベリクリーデと一緒に別行動してた時に…」
「確かに、ちょっと似てるね」
俺と同じものを見たベリクリーデも、俺の言葉に同意した。
俺達が冥界に来てから、最初に送り込まれた場所。
あの、謎の古代都市…の、遺跡の跡地みたいな場所。
あの場所にそっくりな気がする。