それにしても、改めて見てみると、この場所…。
「ここ、どの辺なんだろうな…。少なくとも、ここに竜の祠はなさそうだが…」
「…」
「見渡す限り、ずっと墓地だな…。これほど広い墓地が、長いこと手入れもされず放置されてたのか…」
「…」
「冥界にも、埋葬する、墓を作るっていう文化があったんだな。相当知能の高い魔物なんだろうな…」
「…」
「…なぁ。さっきからあんた、何で無言なんだ？」
ひょえっ…。
そ、そう聞かれても…。
「つーか、さっきから何でくっついてきてんだよ」
「ふぇっ…」
私は先程から、ずっとジュリス君の背中にくっついて、ジュリス君の背後に隠れるようにして、そろそろと歩いていた。
「鬱陶しいから離れてくれ」
「うぅっ…」
「何なんだ？さっきから…」
だ、だって…。
むしろ、何でジュリス君はそんなに冷静なの…？
「だ、だって…。い、一緒にいないと…くっついてないと、怖いでしょ？」
「は？何が？」
「な、何がって…。…お墓…」
「…」
ジュリス君は怪訝そうな、呆れたような顔でこちらを見ていた。
やめて。そんな目で見ないで。
「お、お墓なんだよ？しかも、魔物のお墓…！魔物のお化けとか…魔物のお化けとかが出てきたらどうするのっ…？」
「どうもしねぇよ。逃げるなり、戦うなりすれば良いだろ」
何を当たり前のことを、と言わんばかりのジュリス君。
強っ…。
「…あんた、イーニシュフェルトの里の賢者ともあろう者が、幽霊にビビってんのか？」
「ぎくっ…」
「あのなぁ…」
だ、だって。
私は、思わず涙目だった。
「誰だって、賢者だって、お化けは怖いよ…！だってお化けなんだよ…！？」
お墓と言えば、お化けの宝庫みたいなものだよ？
ひゅーどろどろ、ってお化けが出てきたら…。
「あんた、死体を操るネクロマンサーとも戦ったんだろ？アレに比べりゃ、幽霊なんて可愛いもんだろ」
「そっ…！それは…べ、別物だよ…」
「そうか？生きてる人間以上に恐ろしいものなんて、他にはいないと思うけどな」
「…」
ジュリス君。君は大人だよ。
実は、私より年上だったりしない？
私より遥かに、何倍も肝が据わってる。羨ましい…。
「ビビってる場合じゃないだろ。目的を忘れるなよ」
「うぅっ…。そ、そうだね。わ、私もジュリス君を見習って、心を強くもっ、」
と言いかけたその時。
お墓の影から、バサハサバサッと音がした。
「ひぇぇぇ！」
「うわっ！ちょ、しがみついてくんじゃねぇ」
「だ、だって今！バサバサッて！バサバサッて音が！」
「別に…。カラスか何かだろ？」
「ここ冥界だよ！」
「あぁ、そうか…」
カラスはいないよ。つまり、さっきの音の正体は…！
きっと、お墓を荒らした私達を恨んだお化けが、
「ここ、どの辺なんだろうな…。少なくとも、ここに竜の祠はなさそうだが…」
「…」
「見渡す限り、ずっと墓地だな…。これほど広い墓地が、長いこと手入れもされず放置されてたのか…」
「…」
「冥界にも、埋葬する、墓を作るっていう文化があったんだな。相当知能の高い魔物なんだろうな…」
「…」
「…なぁ。さっきからあんた、何で無言なんだ？」
ひょえっ…。
そ、そう聞かれても…。
「つーか、さっきから何でくっついてきてんだよ」
「ふぇっ…」
私は先程から、ずっとジュリス君の背中にくっついて、ジュリス君の背後に隠れるようにして、そろそろと歩いていた。
「鬱陶しいから離れてくれ」
「うぅっ…」
「何なんだ？さっきから…」
だ、だって…。
むしろ、何でジュリス君はそんなに冷静なの…？
「だ、だって…。い、一緒にいないと…くっついてないと、怖いでしょ？」
「は？何が？」
「な、何がって…。…お墓…」
「…」
ジュリス君は怪訝そうな、呆れたような顔でこちらを見ていた。
やめて。そんな目で見ないで。
「お、お墓なんだよ？しかも、魔物のお墓…！魔物のお化けとか…魔物のお化けとかが出てきたらどうするのっ…？」
「どうもしねぇよ。逃げるなり、戦うなりすれば良いだろ」
何を当たり前のことを、と言わんばかりのジュリス君。
強っ…。
「…あんた、イーニシュフェルトの里の賢者ともあろう者が、幽霊にビビってんのか？」
「ぎくっ…」
「あのなぁ…」
だ、だって。
私は、思わず涙目だった。
「誰だって、賢者だって、お化けは怖いよ…！だってお化けなんだよ…！？」
お墓と言えば、お化けの宝庫みたいなものだよ？
ひゅーどろどろ、ってお化けが出てきたら…。
「あんた、死体を操るネクロマンサーとも戦ったんだろ？アレに比べりゃ、幽霊なんて可愛いもんだろ」
「そっ…！それは…べ、別物だよ…」
「そうか？生きてる人間以上に恐ろしいものなんて、他にはいないと思うけどな」
「…」
ジュリス君。君は大人だよ。
実は、私より年上だったりしない？
私より遥かに、何倍も肝が据わってる。羨ましい…。
「ビビってる場合じゃないだろ。目的を忘れるなよ」
「うぅっ…。そ、そうだね。わ、私もジュリス君を見習って、心を強くもっ、」
と言いかけたその時。
お墓の影から、バサハサバサッと音がした。
「ひぇぇぇ！」
「うわっ！ちょ、しがみついてくんじゃねぇ」
「だ、だって今！バサバサッて！バサバサッて音が！」
「別に…。カラスか何かだろ？」
「ここ冥界だよ！」
「あぁ、そうか…」
カラスはいないよ。つまり、さっきの音の正体は…！
きっと、お墓を荒らした私達を恨んだお化けが、
