◆
「三枝大和くんだ。みんな仲良くするように」
あの日、転入生として現れた彼を見て、一番驚いたのはたぶん俺だろう。
もしや「風花」を追って調べ上げ、わざわざ同じ学校へ来たんじゃないか、と疑ったほどだ。
だけど、どうやらそんなことはなさそうだった。
再会は偶然のこと。
でも、だからこそ逆に妙な必然性を感じたのは、三枝の口にしていた“運命”なんてワードに惑わされたせいかもしれない。
まさしく運命的な再会ではあった。
「風花」として生きている彼女には、その想いまで心に残っているんだろうか?
そんな疑問はあったものの、あくまで「風花」だというのなら、ふたりは結ばれて然るべきなのかもしれなかった。
シロツメクサの指輪に誓って。
────だけど、そう簡単に割り切れるわけがなかった。
あの頃、俺はいま以上に寡黙だった。
クラスの大半が気味悪がって話しかけようともしない中、彼女だけは違った。
『おはよう、悠真くん』
弾けるような笑顔で俺の名前を呼んでくれた。
それがあまりに眩しくて、目を奪われる。
『一緒に帰ろ!』
彼女だけがあの教室で、俺と対等に接してくれたんじゃないかと思う。
でもそれが当たり前と思えなかった俺は、その帰り道で尋ねた。
『……おれが怖くない?』
『こわい? どうして?』
心底不思議そうな顔で彼女は首を傾げる。
『悠真くんはやさしいでしょ。誰よりコットンのこと見てるよね』
コットンは当時学校で飼っていた、白いうさぎのことだ。
『朝も帰りも毎日お世話してるの知ってるもん』
『それは……だって、大事だから』
ばつが悪いような気恥ずかしさから、ちょっと言い訳じみた返事をして顔を背ける。
『大好きなんだね』
ふふふ、と彼女は笑った。
『わかるよ。大好きなものはずっと見てたいし、近くにいたいよね』
────あの夏祭りの日、彼女と鈴森を見かけたのはたまたまだった。
人の波を逸れて薄暗い境内の端の方へ歩いていったから、気になってあとを追いかけた。
話している内容がはっきり聞こえたわけじゃないけれど、言い合いになったのか、流れる空気が険悪になったのを肌で感じ取る。
『ま、待って。結衣ちゃん────』
引き止める声にも振り向かずに彼女が歩いていってしまうと、鈴森は落胆して肩を落とした。
ショックを受けたように数歩後ずさったとき、ずる、と足を踏み外す。
悲鳴とともに境内から落下していく。
『ふう、か……ちゃん……?』
駆け戻ってきてふちから下を覗いた彼女もまた、動揺に引っ張られるようにして転落していった。
「三枝大和くんだ。みんな仲良くするように」
あの日、転入生として現れた彼を見て、一番驚いたのはたぶん俺だろう。
もしや「風花」を追って調べ上げ、わざわざ同じ学校へ来たんじゃないか、と疑ったほどだ。
だけど、どうやらそんなことはなさそうだった。
再会は偶然のこと。
でも、だからこそ逆に妙な必然性を感じたのは、三枝の口にしていた“運命”なんてワードに惑わされたせいかもしれない。
まさしく運命的な再会ではあった。
「風花」として生きている彼女には、その想いまで心に残っているんだろうか?
そんな疑問はあったものの、あくまで「風花」だというのなら、ふたりは結ばれて然るべきなのかもしれなかった。
シロツメクサの指輪に誓って。
────だけど、そう簡単に割り切れるわけがなかった。
あの頃、俺はいま以上に寡黙だった。
クラスの大半が気味悪がって話しかけようともしない中、彼女だけは違った。
『おはよう、悠真くん』
弾けるような笑顔で俺の名前を呼んでくれた。
それがあまりに眩しくて、目を奪われる。
『一緒に帰ろ!』
彼女だけがあの教室で、俺と対等に接してくれたんじゃないかと思う。
でもそれが当たり前と思えなかった俺は、その帰り道で尋ねた。
『……おれが怖くない?』
『こわい? どうして?』
心底不思議そうな顔で彼女は首を傾げる。
『悠真くんはやさしいでしょ。誰よりコットンのこと見てるよね』
コットンは当時学校で飼っていた、白いうさぎのことだ。
『朝も帰りも毎日お世話してるの知ってるもん』
『それは……だって、大事だから』
ばつが悪いような気恥ずかしさから、ちょっと言い訳じみた返事をして顔を背ける。
『大好きなんだね』
ふふふ、と彼女は笑った。
『わかるよ。大好きなものはずっと見てたいし、近くにいたいよね』
────あの夏祭りの日、彼女と鈴森を見かけたのはたまたまだった。
人の波を逸れて薄暗い境内の端の方へ歩いていったから、気になってあとを追いかけた。
話している内容がはっきり聞こえたわけじゃないけれど、言い合いになったのか、流れる空気が険悪になったのを肌で感じ取る。
『ま、待って。結衣ちゃん────』
引き止める声にも振り向かずに彼女が歩いていってしまうと、鈴森は落胆して肩を落とした。
ショックを受けたように数歩後ずさったとき、ずる、と足を踏み外す。
悲鳴とともに境内から落下していく。
『ふう、か……ちゃん……?』
駆け戻ってきてふちから下を覗いた彼女もまた、動揺に引っ張られるようにして転落していった。