秀麗で『クイーン』と呼ばれるのは、イベントの勝利クラスにメダルをかけてあげる女の子のこと。
前回の勝者――すなわち、勝負得点と応援タップ数の両方で１番になった、『キング』に指名する権利があるんだって。
秀麗に通う女子だったら誰もが憧れちゃうような、表彰台に華をそえる名誉な役。
でも、ほっぺにキスするっていうちょっと恥ずかしい伝統があるから、カレシもちの子はダメとか、条件はそこそこ厳しいみたい。
数日前まで、私にとってクイーンっていう存在は、そんなふんわりした認識のものだった。
今回はせっかくオファーをもらったんだから、頑張らなきゃ。
どのチームが勝ったとしても、ちゃんと役割を果たさなきゃ、って。
でも私は今、その相手がしーちゃんであって欲しいと願っている。
勝利するのも、キスする相手も。しーちゃんがイイなぁって。
☆★☆
体育祭の開会式が始まった。
初夏の日差しを感じる青空の下、御幸くんが力強く選手宣誓をする。
イベントを全力で楽しむことがモットーの秀麗学園は、各チームの横断幕も気合が入っていた。
キング率いる私たちＡチームは、赤。
スローガンはたった一言、『気炎万丈』。圧倒的な力で勝利するぞ！ って意味なんだって。
ナイト率いる黒崎先輩のＥチームは、緑。
書かれているのは『魅せろ、Ｅ組魂！』。うん、ストレートな表現が、らしいなぁって思う。
生徒席はグラウンドの後ろ半周を囲むように、チームごとに区切られていた。
開会式がおわって競技が始まると、とうぶん出番のない私のところに、御幸くんとすばる先輩がやってくる。
「おっはよ～、芹七ちゃん！ ねっ、ねっ。ポニテやってもいい？」
「え？ ポニーテール、ですか？？」
「似合うと思ってさ。はい。後ろ向いて～」
すばる先輩は空いていた隣の椅子に座り、くるっと私の体を回転させた。
そしてスルスルと、私の長くウエーブがかった髪を器用に結いはじめる。
サイドを編みこんでるのかな？ 手つきに迷いがなくて、あっという間に首元がすっきりする。
「できた～♡ ねー、どう？ これカワイくない？」
すばる先輩は満足そうな声をあげると、横に立っていた御幸くんに声をかけた。
「ヤバいな、これ。いつものトイプーヘアーも似合ってるけど、うなじの破壊力ったら」
御幸くんは私の後ろに回り、うんうんと大袈裟にうなずいている。
え～、どうなってるのか私も見たい！
うずうずしながらポニテの毛先をなでると、すばる先輩がスマホのインカメを正面に向けてくれた。
「うわ～、オシャレ！！ すばる先輩ってホントに器用ですね～」
耳の両サイドからゆるく編みこんだ髪を、ちょっと高めのポニーテールにしてくれている。
その根元を飾っているのは、リボンのついた……ヘアアクセサリー？
それもチームカラーの赤色だ。
「カワイイ！ これどうしたんですか？ すっごく好みのデザインです」
「うん、良かった！ 実は昨日３人で買いに行ったんだ。クイーンも引き受けてもらっちゃったし、芹七ちゃんがいつも頑張ってくれてるから。何かお礼がしたいね、って事になって」
「そんな……でも、ありがとうございます」
「ちなみにソレ、紫己のセレクトだよ」
「え？」
「びっくりだよね～！ 女の子に不愛想なあの紫己が、こんなカワイイの選んじゃうんだから」
すばる先輩が大げさに驚いたような口調で教えてくれる。
「そう……なんですね……」
しーちゃんが私のために選んでくれたんだ。それだけで気分が高揚する。
胸の奥がくすぐったい。
「紫己先輩にもお礼を言わなきゃですね。えっと……」
キョロキョロと３年生の座席を見渡してみる。
いない……？ そろそろ出番が近づいているのかな？
「あ～、紫己なら、あっち」
御幸くんが指さした方向を見ると、しーちゃんは後ろの方で他の先輩と話をしていた。
用事があるっていうよりは、仲間内で談笑しているって感じに見える。
「３人でセリちゃんとこに行こうって、声はかけたんだけどな」
私に視線を戻して、御幸くんがどこか申し訳なさそうに口を開いた。
「しーちゃ……紫己先輩がイヤだって言ってましたか？」
「うーん、まあ。目立つからやめとくって」
「そう……ですよね。こんな注目される場所でわざわざ私のとこなんかに来たら、また噂になっちゃいますし」
しーちゃんがそこに立っているだけで、女の子がみんな浮足立ってるのが分かる。
他人のふりを徹底してくれているしーちゃんが、自ら私に話しかけてくるとは思えない。
「うん、まー。そういう考えもあるかもしれないけど……。ちょっと、らしくねーかな」
「え？」
「だって俺の知っている紫己は、存外、独占欲の塊だから」
御幸くんはそう言って口角をあげると、そっと顔を寄せてくる。
そして私にだけ聞こえるように、小声で囁いた。
「普通ならこういう事――セリちゃんが喜ぶ瞬間を、他人任せにするとは思えないんだけど」
私はギュッと唇をかんだ。
だとしたら、やっぱり避けられてるんだと思うの。
「ん～やっぱり。何かあったみたいだな」
御幸くんが心配そうに、前かがみで私の顔をのぞきこむ。
「もしかして、セリちゃん。この前心臓が痛いって言ってた原因、見つかりましたか？」
そしてちょっとおどけた調子で、眼鏡ごしに優しい目をむけてくる。
ズバリと言い当てられて、私は素直にコクンとうなずいた。
きっと御幸くんはあの時から、とっくに気持ちを見抜いてたんだね。
私でさえ分からなかった、しーちゃんを好きっていう気持ちを。
「お～い。さっきから２人して、何の話してんの？」
だまって聞いていたすばる先輩が、ぷーっと頬をふくらませて不貞腐れたカオになる。
「やっとスタートライン。こっからが勝負だって、話だよ」
「え～！？ 体育祭始まったばっかなんだから、当たり前じゃん」
そんな御幸くんとすばる先輩のやりとりが面白くて、クスクスと声を立てて笑った。
うん、ここが私のスタートライン。
Ａ組と自分のために、まずは今日の体育祭をせいいっぱい頑張るぞ！
そう、心に誓ったんだ。
前回の勝者――すなわち、勝負得点と応援タップ数の両方で１番になった、『キング』に指名する権利があるんだって。
秀麗に通う女子だったら誰もが憧れちゃうような、表彰台に華をそえる名誉な役。
でも、ほっぺにキスするっていうちょっと恥ずかしい伝統があるから、カレシもちの子はダメとか、条件はそこそこ厳しいみたい。
数日前まで、私にとってクイーンっていう存在は、そんなふんわりした認識のものだった。
今回はせっかくオファーをもらったんだから、頑張らなきゃ。
どのチームが勝ったとしても、ちゃんと役割を果たさなきゃ、って。
でも私は今、その相手がしーちゃんであって欲しいと願っている。
勝利するのも、キスする相手も。しーちゃんがイイなぁって。
☆★☆
体育祭の開会式が始まった。
初夏の日差しを感じる青空の下、御幸くんが力強く選手宣誓をする。
イベントを全力で楽しむことがモットーの秀麗学園は、各チームの横断幕も気合が入っていた。
キング率いる私たちＡチームは、赤。
スローガンはたった一言、『気炎万丈』。圧倒的な力で勝利するぞ！ って意味なんだって。
ナイト率いる黒崎先輩のＥチームは、緑。
書かれているのは『魅せろ、Ｅ組魂！』。うん、ストレートな表現が、らしいなぁって思う。
生徒席はグラウンドの後ろ半周を囲むように、チームごとに区切られていた。
開会式がおわって競技が始まると、とうぶん出番のない私のところに、御幸くんとすばる先輩がやってくる。
「おっはよ～、芹七ちゃん！ ねっ、ねっ。ポニテやってもいい？」
「え？ ポニーテール、ですか？？」
「似合うと思ってさ。はい。後ろ向いて～」
すばる先輩は空いていた隣の椅子に座り、くるっと私の体を回転させた。
そしてスルスルと、私の長くウエーブがかった髪を器用に結いはじめる。
サイドを編みこんでるのかな？ 手つきに迷いがなくて、あっという間に首元がすっきりする。
「できた～♡ ねー、どう？ これカワイくない？」
すばる先輩は満足そうな声をあげると、横に立っていた御幸くんに声をかけた。
「ヤバいな、これ。いつものトイプーヘアーも似合ってるけど、うなじの破壊力ったら」
御幸くんは私の後ろに回り、うんうんと大袈裟にうなずいている。
え～、どうなってるのか私も見たい！
うずうずしながらポニテの毛先をなでると、すばる先輩がスマホのインカメを正面に向けてくれた。
「うわ～、オシャレ！！ すばる先輩ってホントに器用ですね～」
耳の両サイドからゆるく編みこんだ髪を、ちょっと高めのポニーテールにしてくれている。
その根元を飾っているのは、リボンのついた……ヘアアクセサリー？
それもチームカラーの赤色だ。
「カワイイ！ これどうしたんですか？ すっごく好みのデザインです」
「うん、良かった！ 実は昨日３人で買いに行ったんだ。クイーンも引き受けてもらっちゃったし、芹七ちゃんがいつも頑張ってくれてるから。何かお礼がしたいね、って事になって」
「そんな……でも、ありがとうございます」
「ちなみにソレ、紫己のセレクトだよ」
「え？」
「びっくりだよね～！ 女の子に不愛想なあの紫己が、こんなカワイイの選んじゃうんだから」
すばる先輩が大げさに驚いたような口調で教えてくれる。
「そう……なんですね……」
しーちゃんが私のために選んでくれたんだ。それだけで気分が高揚する。
胸の奥がくすぐったい。
「紫己先輩にもお礼を言わなきゃですね。えっと……」
キョロキョロと３年生の座席を見渡してみる。
いない……？ そろそろ出番が近づいているのかな？
「あ～、紫己なら、あっち」
御幸くんが指さした方向を見ると、しーちゃんは後ろの方で他の先輩と話をしていた。
用事があるっていうよりは、仲間内で談笑しているって感じに見える。
「３人でセリちゃんとこに行こうって、声はかけたんだけどな」
私に視線を戻して、御幸くんがどこか申し訳なさそうに口を開いた。
「しーちゃ……紫己先輩がイヤだって言ってましたか？」
「うーん、まあ。目立つからやめとくって」
「そう……ですよね。こんな注目される場所でわざわざ私のとこなんかに来たら、また噂になっちゃいますし」
しーちゃんがそこに立っているだけで、女の子がみんな浮足立ってるのが分かる。
他人のふりを徹底してくれているしーちゃんが、自ら私に話しかけてくるとは思えない。
「うん、まー。そういう考えもあるかもしれないけど……。ちょっと、らしくねーかな」
「え？」
「だって俺の知っている紫己は、存外、独占欲の塊だから」
御幸くんはそう言って口角をあげると、そっと顔を寄せてくる。
そして私にだけ聞こえるように、小声で囁いた。
「普通ならこういう事――セリちゃんが喜ぶ瞬間を、他人任せにするとは思えないんだけど」
私はギュッと唇をかんだ。
だとしたら、やっぱり避けられてるんだと思うの。
「ん～やっぱり。何かあったみたいだな」
御幸くんが心配そうに、前かがみで私の顔をのぞきこむ。
「もしかして、セリちゃん。この前心臓が痛いって言ってた原因、見つかりましたか？」
そしてちょっとおどけた調子で、眼鏡ごしに優しい目をむけてくる。
ズバリと言い当てられて、私は素直にコクンとうなずいた。
きっと御幸くんはあの時から、とっくに気持ちを見抜いてたんだね。
私でさえ分からなかった、しーちゃんを好きっていう気持ちを。
「お～い。さっきから２人して、何の話してんの？」
だまって聞いていたすばる先輩が、ぷーっと頬をふくらませて不貞腐れたカオになる。
「やっとスタートライン。こっからが勝負だって、話だよ」
「え～！？ 体育祭始まったばっかなんだから、当たり前じゃん」
そんな御幸くんとすばる先輩のやりとりが面白くて、クスクスと声を立てて笑った。
うん、ここが私のスタートライン。
Ａ組と自分のために、まずは今日の体育祭をせいいっぱい頑張るぞ！
そう、心に誓ったんだ。
