このオレ・鹿島実が所属するチームの総長が、音信不通になった。
うちの総長が学校をサボるのは珍しいことではないが、副総長の京也さんの電話に出ないのは珍しい。何かあったのだろうか。
放課後になり、雷悟さん(総長)の家に行ってみようかと考えながら校門に向かっていると、
「おーい、実ー!」
とオレを呼んだのは、同じチームの幹部の翔夜さんだ。その隣には、京也さんもいた。
オレは京也さんたちのいるところまで走って行った。
「どうしたんスか?」
「なんか、お前宛ての手紙落ちてた」
「手紙?」
京也さんから白い封筒を受け取った。
表のツルツルのところには『鹿島実くんへ』とオレの名前が書かれていた。裏の蓋には、赤いハートのシールが貼られていた。その下には『ルリ子』と差し出し人のものらしき名前がかかれていた。
これは……! 俗に言う、ラブレターというやつか?
……オレに……ラブレターが来たというのか!?
前代未聞の大事件に、日本中(オレの身体)が震撼した。
「お前、何震えてんだ」
京也さんにツッコまれた。
「生まれたての子鹿みてぇ」
翔夜さんには笑われた。
「しょうがねーじゃないっスか!! オレ、今までカノジョとかレンアイとか、まったく縁がなかったんスから!!」
恥ずかしさをごまかすために声を荒げて叫んだが、京也さんはオレをバカにするようにほほ笑みを浮かべ、翔夜さんは余計に笑った。
「実はウブだなぁ」
と翔夜さん。
「早く中身見てみろよ」
と京夜さん。
この二人はクール系(京也さん)と腹黒系(翔夜さん)でタイプが違うが、共通しているのは、どちらもドSだということだ。
言われた通り、封筒を開けて手紙を読む。
『実くんへ
お話したいことがあるので、放課後相川の河川敷に来てください
ルリ子』
「お話したいこと」ってなに!? まさか、あれか! 告白かぁ!!
気が高揚するオレに対し、手紙を覗きこんだ京也さんは冷静に言った。
「てかこれ、雷悟の字じゃん」
京也さんの一言に、オレの熱は一気に冷えこんだ。
「え……」
これ、雷悟さんが書いたやつなの? ただのイタズラ?
「あいつ……これのためにわざわざ学校サボったってことか?」
「はぁ? 何考えてんだ、あいつ」
翔夜さんは怪しんで言い、それに京也さんはあきれた。
「まあでも、面白そうだし行ってみれば?」
「……そうっスよね。まだ相手が雷悟さんだと決まったわけじゃないし」
行ってみることにした。
そろそろかな? 作戦を練ったオレは、校門前に手紙を置いて以降、告白場所である相川沿いの河川敷で、電子書籍のマンガを読んでいた。
「あ、あの……」
来た! 実だ。
オレはやつを見て、立ち上がった。
「もしかして実くん?」
正真正銘、女の子のかわいい声だった。知ってるけど一応。
「は……はい! ……ルリ子さんですか?」
「そうだよ!」
実はこおったみたいにカチンコチンになって、ぎこちなく話す。
どうやらバレていないようだ。
やつからだいぶ離れた堤防の上に、見知った顔の虫二匹が座って観覧してやがるから、感づかれたのかと。
特に左の、ほほ笑みながら携帯かまえてるやつ(翔夜)がムカつく。もう一人の、品定めするようにじっくり見てるやつ(京也)もムカつくけど。
「……それで……話って?」
来た。視線を実の瞳に集中する。
「……」
しかし、すぐに下を向いてしまった。何も言えずに。
思ってたより恥ずいな……。
でもこのまま取りやめるわけにもいかない。恥ずかしいのを堪えて、再び顔をあげた。
「……す……好きです。……わたしと……付き合って……ください……」
……言えた。顔が火照るくらい、すっげぇ恥ずかしいけど。
「あー、恥ずかしいなー! こんなはずじゃなかったんだけどなー!」
グダグダだった告白を挽回するように、朗らかに言った。やつの顔が見れない。
「――オレで……よければ……」
成功した。やっぱ、バレてなかったか。
オレは照れ隠しと愛情の印として、やつを抱きしめた。けっこう長い間。
ウブな実は耐えきれなくなって、叫んだ。
「ゼッテーちげぇぇぇぇ!!!!」
なんだ、疑ってはいたのか。あいつらのせいか。
オレは実をはなした。実は四つんばいになって叫んだ。
「うちの総長が、うちの総長がこんなかわいいはずがねぇぇぇぇ!!!!」
なんかムカつく。いつものオレがかわいげのねぇ野郎だとか思ってるみてぇだ。