フィルがいるであろう搭は遠くからでも見つけやすく、クリスティーナは城の外壁に沿って、植栽の間を抜けるように進んで行く。

だんだん空が白んできて、城の中や外も人が慌ただしく行き交うようになり、クリスティーナは焦る。

（あまり時間がないわ。グラハム2世のクーデターで混乱しているこの隙に、搭に突入してフィルを助け出さなければ。それに今頃ケイティも目を覚まして、私がいないことに気づいているはず）

ケイティはおそらく黙っていてくれるだろうが、グラハム2世か見張りの者に気づかれるのは時間の問題だ。

クリスティーナは慎重に、かつ大胆に木々の間を走り抜けて搭を目指した。

やがて搭の近くまで来ると、回廊の柱の陰に隠れて入り口の様子をうかがう。

塔の細長い入り口の前には兵が一人いるだけだが、視線をやや上に転じると、２階辺りに城と繋がる通路があった。
そこにはおそらくもっと多くの兵がいるだろう。

地下にはどう行けば良いのか。

考えても分かるはずはなく、クリスティーナは一気に駆け出すと、入り口の前にいた兵の後ろに忍び寄り、背後から素早く短剣を首筋に当てた。

「動くな」

ヒッ！と兵が喉を鳴らして身を固くする。

クリスティーナは後ろから左腕を回して兵の身体の動きを封じ、後ずさりながら入り口の陰に隠れた。

「地下の牢に案内しなさい。ただし、誰にも見つからないように。さもなくばこの剣が喉を突くわよ」

クリスティーナが鋭く言い放つと、兵は小さく何度も頷いてからゆっくりと歩き出す。

まずは目の前にある狭い螺旋階段を上がり、中二階までくると左に現れた通路へと進む。

少し歩いた先に、石の壁に色がわずかに違う部分があった。

兵がその部分に手を触れてゆっくり押すと、ゴゴッと音がして、扉のように前方に開いた。

石の階段が見え、どうやらそこを下りれば地下に行けるようだ。

クリスティーナが促すと、兵は中に足を踏み入れて階段を下り始める。

幅は狭く、天井も低いその階段は、いかにも地下牢へ繋がっているという気がする。

下まで下りると行き止まりになっており、兵が右の通路へ曲がろうとするが、クリスティーナは後ろからグッと腕に力を込めて止めた。

そしてそっと顔を覗かせて様子をうかがう。

長い石の通路の先に、兵が二人立っているのが見えた。

そこにフィルがいるに違いない。

「ここから声をかけてこちらに呼び寄せなさい」

クリスティーナは小声で、剣で脅している兵に告げる。

「怪しまれないように。いいわね？」

首にピタリと剣を当てると、兵はいっそう背筋を伸ばして頷いた。

クリスティーナは少しだけ兵を前へ押しやる。