四季坂部長への片思いに気づいた、翌日。
中間テストの試験範囲が発表されたので、部活禁止期間に入った。
正直、助かったと思った。
だってまだ全然、気持ちが整理できてない。
落ち着かない心のまま、金曜日恒例のボランティア活動に参加できる気がしないし、デート練習の依頼もこなせる気がしない。
心が波立ったままだから、テスト勉強にも集中できてないんだけどね……。
教科書をめくりながら頭のすみで、自分の初恋のことをアレコレ考えてしまう。
部長に好きな人っているのかな？
依頼があればデート練習をする、なんていう部活をしてるから、たぶんいないよね。
けどそれってつまり、私も特別に思われてない、ということの証明でもあるんだけど。
ならたぶん、辞めない方が得。
退部したら、部長との接点がなくなっちゃうもんね。
相手は超人気者だし学年も違うし、会うことすら今までのようにはいかなくなると思う。
だけど辞めない場合はそのかわり、この恋は絶対秘密にしなきゃいけない。
何故ならお互い、本気の恋は禁止なデート練習部部員だから。
バレたら面倒臭いことになるどころか、退部させられるかもしれない。
……これって実質、恋した時点で失恋してるようなものだよね。
となると、この恋を早く過去の思い出にするために、ものすごくへこむけど、やっぱり自主退部した方がいいのかなぁ？
あ……退部したら、私もデート練習を申し込んじゃってもいいのかな？
大丈夫そうなら申し込みたい――って、申し込んだら、私が部長のこと好きなのバレるじゃん！ 無理！
それに、「退部したい」と言ったら、「何で？」と聞かれるよね……。
あー！ もー！ どうしたらいいのか分かんない！
＊
中間テストが終わった日の夜。
本日の夕ご飯のメインは、カニクリームコロッケ。
私の好物だったから、いつもより早く食べ終えた。
「ごちそうさまでした」
私は空になった食器をシンクへ運ぶため、食卓のイスから立ち上がった。
「あ、そうだ、秋良」
隣の席で、同じく夕ご飯を食べていたお母さんが、私を呼び止める。
「今年の十二月いっぱいで、また引っ越すことになったから」
「は？」
「いつもよりちょっと早いけど、まぁよかったのかも」
ちょっと待って！ 全然少しもよくない！
また今回も短期間で転校するのは、覚悟してた。
だけどそれは、毎年三月だったじゃない！？
「お母さんね、これでもちゃんと考えているのよ」
「……何を？」
「来年は秋良が受験の年じゃない。だからもし中三の三月前に異動の辞令が来ても、そこはさすがに、お父さんに単身赴任してもらおうと考えていたの」
「それが、中二の十二月に転校するのがいいとお母さんが考えることに、どうつながるっていうのよ？」
「中二の一月に新しい学校へ転入したら、中三の四月に転入するより、落ち着いて受験生をはじめられるじゃない」
「……あっそ。――私、嫌だよ。転校したくない」
花水木中学校には、四季坂部長がいる今の学校には、一日でも長くいたいのに！
「そう言われてもねぇ。決まっちゃったものは仕方ないでしょ」
「仕方なくない！ いい加減お父さんだけ単身赴任してよ！ それかお父さんとお母さんの二人で引っ越して！ 私、一人暮らしするから！」
「秋良はまだ中学生なのに、一人暮らしなんてさせられるわけないでしょ！」
「一年ごとに転校させられて、人間関係リセットされて、また最初からやり直しさせられる子供の気持ち、考えたことある？！」
ダイニングテーブルを叩き、大声で主張すれば、お母さんがひるむのが分かった。
「私、転校しないからね！ 少なくとも中二の間は絶対に、今の学校に通うから！」
お母さんと口論しはじめて、まもなくお父さんが帰ってきて、転校するしないで久々に両親と大喧嘩になった。
「――とにかく、高校生になるまで一人暮らしも寮も認めない！ 我慢しなさい！」
「お父さんのバカ！ 一回くらい私のために転勤断ってくれてもいいじゃない！ 大嫌い！」
まさに子供な捨て台詞を吐き、私は自室に駆け込んで勢いよくドアを閉めた。
あぁもう……本当に嫌だ。
色々な意味で、全部が子供な自分が嫌。
大人の、「仕事だから」で全部を押し通そうとするの、大嫌い。
何で私今、高校生じゃないんだろう。
高校生だったら寮に入れるのに。一人暮らしが許されるのに。
今すぐ高校生になりたい。引っ越したくない。
森さんと長谷川さんと、夏央先輩と鐵くんと離れたくない。
叶わぬ恋と分かっているけど、大好きな部長と離れたくないよ……！
＊
親と大喧嘩してから、数日後の金曜日。
「銀城先輩、もしかして体調悪かったりすんのか？」
「それ友達にも聞かれたけど、昨日夜更かししちゃって寝不足だから、そう見えるのかも？」
「顔色あんまよくねーから、ちゃんと寝た方がいいぜ」
「うん」
今日は部員全員で、久しぶりのボランティア活動。
学校からやや離れた場所にある川原の、ゴミ拾いをしている。
「十月も半ばなんですから、昼間だってもう涼しくていいと思うんですが、暑いままですよねぇ。――銀城ちゃん、何か嫌なことありましたか？」
鐵くんが離れた場所に空き缶を見つけ、去っていってすぐ。
あたりさわりないグチをこぼしながら近寄ってきた夏央先輩に、声をひそめて心配された。
「そろそろ数学のテストが返ってくるのかと思うと、憂鬱で。時間足りなくて、最後の方解けなかったんです……」
「あぁ、それは憂鬱ですね。俺は数学得意ですから、いつでも教えますよ。困った時は聞いて下さい」
「ありがとうございます」
元気づけるように私の肩をポンと叩いた夏央先輩へ、私は曖昧に笑む。
「何なに？ 何の話をしているのかな？ 僕も混ぜたまえ！」
「うわっ、そんな参加の仕方をしないでくれますか？！」
部長が夏央先輩の背中へ軽くタックルをかまし、会話に入ってくる。
「オイコラ、三年生ども！ 無駄話してねぇでさっさとゴミ拾え！ オレは早く帰りてぇんだよ！」
離れた所にいる鐵くんがこちらへふり向き、怒鳴る。
「ははは、すまない。帰りに全員にジュースをおごるから、怒りをおさめてくれたまえ」
「え、マジ？」
「天詩ってば太っ腹ですね」
「お前たち、ジュースで買収されるとは安すぎだろう。――そういうことだから、銀城さんも元気を出しなさい」
いつぞやのように、部長が私に向かってウィンクしてきた。
私はそれにキュンと胸をときめかせた後、倍くらい悲しくなった。
私はまだ誰にも、今年いっぱいで転校するということを、言えないでいる。
中間テストの試験範囲が発表されたので、部活禁止期間に入った。
正直、助かったと思った。
だってまだ全然、気持ちが整理できてない。
落ち着かない心のまま、金曜日恒例のボランティア活動に参加できる気がしないし、デート練習の依頼もこなせる気がしない。
心が波立ったままだから、テスト勉強にも集中できてないんだけどね……。
教科書をめくりながら頭のすみで、自分の初恋のことをアレコレ考えてしまう。
部長に好きな人っているのかな？
依頼があればデート練習をする、なんていう部活をしてるから、たぶんいないよね。
けどそれってつまり、私も特別に思われてない、ということの証明でもあるんだけど。
ならたぶん、辞めない方が得。
退部したら、部長との接点がなくなっちゃうもんね。
相手は超人気者だし学年も違うし、会うことすら今までのようにはいかなくなると思う。
だけど辞めない場合はそのかわり、この恋は絶対秘密にしなきゃいけない。
何故ならお互い、本気の恋は禁止なデート練習部部員だから。
バレたら面倒臭いことになるどころか、退部させられるかもしれない。
……これって実質、恋した時点で失恋してるようなものだよね。
となると、この恋を早く過去の思い出にするために、ものすごくへこむけど、やっぱり自主退部した方がいいのかなぁ？
あ……退部したら、私もデート練習を申し込んじゃってもいいのかな？
大丈夫そうなら申し込みたい――って、申し込んだら、私が部長のこと好きなのバレるじゃん！ 無理！
それに、「退部したい」と言ったら、「何で？」と聞かれるよね……。
あー！ もー！ どうしたらいいのか分かんない！
＊
中間テストが終わった日の夜。
本日の夕ご飯のメインは、カニクリームコロッケ。
私の好物だったから、いつもより早く食べ終えた。
「ごちそうさまでした」
私は空になった食器をシンクへ運ぶため、食卓のイスから立ち上がった。
「あ、そうだ、秋良」
隣の席で、同じく夕ご飯を食べていたお母さんが、私を呼び止める。
「今年の十二月いっぱいで、また引っ越すことになったから」
「は？」
「いつもよりちょっと早いけど、まぁよかったのかも」
ちょっと待って！ 全然少しもよくない！
また今回も短期間で転校するのは、覚悟してた。
だけどそれは、毎年三月だったじゃない！？
「お母さんね、これでもちゃんと考えているのよ」
「……何を？」
「来年は秋良が受験の年じゃない。だからもし中三の三月前に異動の辞令が来ても、そこはさすがに、お父さんに単身赴任してもらおうと考えていたの」
「それが、中二の十二月に転校するのがいいとお母さんが考えることに、どうつながるっていうのよ？」
「中二の一月に新しい学校へ転入したら、中三の四月に転入するより、落ち着いて受験生をはじめられるじゃない」
「……あっそ。――私、嫌だよ。転校したくない」
花水木中学校には、四季坂部長がいる今の学校には、一日でも長くいたいのに！
「そう言われてもねぇ。決まっちゃったものは仕方ないでしょ」
「仕方なくない！ いい加減お父さんだけ単身赴任してよ！ それかお父さんとお母さんの二人で引っ越して！ 私、一人暮らしするから！」
「秋良はまだ中学生なのに、一人暮らしなんてさせられるわけないでしょ！」
「一年ごとに転校させられて、人間関係リセットされて、また最初からやり直しさせられる子供の気持ち、考えたことある？！」
ダイニングテーブルを叩き、大声で主張すれば、お母さんがひるむのが分かった。
「私、転校しないからね！ 少なくとも中二の間は絶対に、今の学校に通うから！」
お母さんと口論しはじめて、まもなくお父さんが帰ってきて、転校するしないで久々に両親と大喧嘩になった。
「――とにかく、高校生になるまで一人暮らしも寮も認めない！ 我慢しなさい！」
「お父さんのバカ！ 一回くらい私のために転勤断ってくれてもいいじゃない！ 大嫌い！」
まさに子供な捨て台詞を吐き、私は自室に駆け込んで勢いよくドアを閉めた。
あぁもう……本当に嫌だ。
色々な意味で、全部が子供な自分が嫌。
大人の、「仕事だから」で全部を押し通そうとするの、大嫌い。
何で私今、高校生じゃないんだろう。
高校生だったら寮に入れるのに。一人暮らしが許されるのに。
今すぐ高校生になりたい。引っ越したくない。
森さんと長谷川さんと、夏央先輩と鐵くんと離れたくない。
叶わぬ恋と分かっているけど、大好きな部長と離れたくないよ……！
＊
親と大喧嘩してから、数日後の金曜日。
「銀城先輩、もしかして体調悪かったりすんのか？」
「それ友達にも聞かれたけど、昨日夜更かししちゃって寝不足だから、そう見えるのかも？」
「顔色あんまよくねーから、ちゃんと寝た方がいいぜ」
「うん」
今日は部員全員で、久しぶりのボランティア活動。
学校からやや離れた場所にある川原の、ゴミ拾いをしている。
「十月も半ばなんですから、昼間だってもう涼しくていいと思うんですが、暑いままですよねぇ。――銀城ちゃん、何か嫌なことありましたか？」
鐵くんが離れた場所に空き缶を見つけ、去っていってすぐ。
あたりさわりないグチをこぼしながら近寄ってきた夏央先輩に、声をひそめて心配された。
「そろそろ数学のテストが返ってくるのかと思うと、憂鬱で。時間足りなくて、最後の方解けなかったんです……」
「あぁ、それは憂鬱ですね。俺は数学得意ですから、いつでも教えますよ。困った時は聞いて下さい」
「ありがとうございます」
元気づけるように私の肩をポンと叩いた夏央先輩へ、私は曖昧に笑む。
「何なに？ 何の話をしているのかな？ 僕も混ぜたまえ！」
「うわっ、そんな参加の仕方をしないでくれますか？！」
部長が夏央先輩の背中へ軽くタックルをかまし、会話に入ってくる。
「オイコラ、三年生ども！ 無駄話してねぇでさっさとゴミ拾え！ オレは早く帰りてぇんだよ！」
離れた所にいる鐵くんがこちらへふり向き、怒鳴る。
「ははは、すまない。帰りに全員にジュースをおごるから、怒りをおさめてくれたまえ」
「え、マジ？」
「天詩ってば太っ腹ですね」
「お前たち、ジュースで買収されるとは安すぎだろう。――そういうことだから、銀城さんも元気を出しなさい」
いつぞやのように、部長が私に向かってウィンクしてきた。
私はそれにキュンと胸をときめかせた後、倍くらい悲しくなった。
私はまだ誰にも、今年いっぱいで転校するということを、言えないでいる。
