健太が綾の髪の毛にくっついた蜘蛛の巣をはらっている間に物置の中を調べたけれど、ピエロはどこにもいなかった。

「ここにはいないか……」
埃っぽい物置から出てきて竜二が呟く。

私はホコリから開放されてホッと息を吐き出した。
「次は体育館の中かな」

校舎と横並びに立てられている体育館へ健太が視線を向ける。
体育館の重たい扉を開くとバスケットをしている女子生徒の姿が見えた。

次の授業が体育なのか、すでに全員体操着姿だ。
広い体育館内をざっと見る限りではピエロの姿は見えない。

女子生徒たちの邪魔にならないように奥へと進み、ステージの奥を確認した。
そこは待機スペースとしてかなり広い空間がある。