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「ずっと好きだったんです！ 私と付き合ってもらえませんか……？」
一年生の梨木陽菜にそう言われたのは、突然だった。
彼女の存在を、知ってはいた。
まりかがかわいがっていた一個下の子だったから。
けど告白されるほどの関わりは俺とはなかったはずだから、告白されたのはなにかの冗談だと思った。
いつも通り、最初は告白を断った。
お決まりの断り文句で「いまはそういうの考えられないから」と。
……ずっと、まりかのことが好きだったから。
誰に告白されても俺は、そうやってずっと断り続けてきた。
