「えっと、何から話そうか」

　一旦、私から体を離し、居住まいをただした雪くんが、顎に手を当てて唸った。すぐに助け舟を出したいところだったけれど、私もまだ混乱の最中だった。

　それでも、何か言いたくなるのは、昔の癖だろうか。困った雪くんを見ていると、何か言いたくなった。

「昔……そうだ、昔のこと」
「え？」
「中学校に上がる前に転校していったでしょう？　親戚の家に。それが白河家だったの？」
「いや、白河家に養子へ入ったのは、中学を卒業した後なんだ」

　雪くんはゆっくりと、その後の経緯を話してくれた。

　中学に入り、新しい家族に引き取られても、雪くんの立場は弱いままだった。

　当たり前だ。
　何年経っても私が旧家のお嬢さんであるのと一緒で、雪くんもまた、孤児というレッテルを貼られている。

　いくら私たちが普通に過ごしていても、周りはそういう色眼鏡で見てしまうのだ。

　真逆にいるけれど、私と雪くんは一緒だった。