駒澤くんが振り向き、ぎこちない仕草で片手をあげる。

オレも駒澤くんに負けないくらいのぎこちなさで手を振った。



バス停でも一緒になるかな？

もしそうだったら、気まずいかな？

いや、でも駒澤くんって隣の村に住んでるよな？

オレの通っていた小学校にはいなかったし……。

そういえばどっちの村に住んでいても、家が山のそばだったら、徒歩で帰っているって聞いたことがある。




（あ……）



オレ、今、焦った。



駒澤くんのことを、走って追いかけて。

また話したいって思っているんだ？



（そっか。オレ）



友達になりたいって思ってるんだ？



あんなにぎこちない会話しかしていないのに。

でも。

話しかけてくれたことが、こんなにもあたたかな気持ちを連れて来てくれるなんて。



（寂しかったんだ）



ずっと。

気づかないフリをしていただけなのかもしれない。

誰かと話したかったんだ。

誰かと一緒に帰りたかったんだ。