セミロングの黒髪が、窓から入ってくる風に遊ばれていて、サラサラと音が鳴りそうなくらいに美しい。



「知らないけど……、めっちゃ可愛いくない？」

「だよね？　可愛いよね！？」



学級委員の女子、伊東(いとう)さんがその子に近づき、
「あの……」
と、声をかけるとその子は言った。



「私の席って、どこかな？」



ハッキリとした、高くて透き通るような声だった。



「え？」

「あ……、佐田(さだ)です。……佐田　里保(さだ　りほ)です」



その名前にクラス中がざわついた。



佐田　里保は小学五年生の時にオレの住む村に引っ越してきた女子で、転校初日から不登校。

だから誰も彼女を知らない。

中学に入学してからもずっと休んでいたから、同じクラスとはいえ、オレは今日、初めて彼女を見た。



「あ……、佐田さんだったんだ！ごめんね、わからなくて」
と、伊東さんが慌てて、
「あのね、佐田さんの席はここだよ」
なんて、廊下側の一番後ろの席を指差す。



「ありがとう」