どこにもいかないで

佐田さんと一本道を歩いてバス停までやって来た。

バスが来るまで、まだ少し時間がある。



「高浜くん、さっき……」

「え？」

「さっき、先生と話している時、つらそうだった」

「……」



佐田さんはバス停のベンチに腰掛け、ため息を吐くように空を見上げる。



「もしかして、オレのこと助けてくれたの？」

「助けるっていうか、まぁ、先生から離したほうがいいのかなって思ったの」

「じゃあ、質問って……」

「うん。特に聞きたいことなんてなかったの」



佐田さんはニコニコ笑って、
「うまくいって良かったけど」
と、いたずらっ子みたいに舌を出した。



つられてオレも笑顔になる。

そんなオレを見て、佐田さんは嬉しそうにまた笑った。





「……駒澤くん、死んじゃったね」



佐田さんが言った。



「うん。まだ信じられない気持ちもあるんだ」
と、オレは素直に答えた。



「今でも、教室のどこかに駒澤くんがいるみたいな気すらしてくるんだ」