「ほら」
「あり、がとう」
言葉を詰まらせながら立ち上がる。
二日前、私は加賀美くんに告白の返事をした。
気持ちには答えられない、と。
返事が速すぎると言われたけれど、どんなに考えてもこの答えは変わらない。きっと高科さんの存在がなくたって、彼はずっとかけがえのない大事な友達でしかなかった。
普通に、普通に。
そう意識するあまり、いつもどう接していたのか急に分からなくなる。あれからまともに目も合わせていなかったから、態度がとても余所余所しくなった。
すると、額に弾けるような刺激が走った。
「痛っ……」
「露骨に気まずいって顔すんなよ」
そう言って笑う加賀美くんの顔がそこにあった。
「デコピン痛いんだけど」
「久しぶりにしたわ」
そうだ、こんな空気だった。
額をさすりながら、自然と笑みがこぼれる。いつの間にか以前のように話せている自分がいて、彼の気遣いが痛いほど伝わってきた。
「これからも同期だからな」
突然改まったように言われ、固まる。
当たり前のことを今更、と思いながら、その言葉の意図が探していたら、
「同期会。勝手に省くなよ」
仏頂面でそう言った。
