「私たち、もとからそんなに頻繁に連絡を取り合ってたわけでもないですよ？……あ、マスター、お客さんが呼んでるみたい」
「お、注文かな」
そう言いながらマスターが奥のテーブルに向かうのを、私はぼんやりと目で追っていた。
その時、ドアベルの柔らかい音が聞こえた。
何気なく入り口に顔を向けた私は、そこに顔見知りの姿を見た。今まさに話題にしていた金子悠太だった。
「金子君？久しぶりだね！もしかして、一年ぶりくらい？」
片手を上げて挨拶を投げかける私に、金子は驚いた顔をした。
「佳奈ちゃん？え、久しぶり！って、おいおい、なんで一人で飲んでんの？」
「一人じゃ悪い？」
「前に、一人で飲みに出るなって言ったはずだけど？」
「それは学生の時のことでしょ？私はもう社会人です。それに、酔えなかったから、飲み直ししてるの」
「なんだよ、飲み直しって」
マスターが金子に気づいていそいそと戻って来た。
「いらっしゃい。久しぶり」
前髪をかき上げながら、金子は軽く頭を下げた。
「ご無沙汰しちゃって、すいません」
「すごいねぇ、噂をすればなんとやら、ってやつ？ちょうど佳奈ちゃんと話してたんだよ。金子は元気なのかな、って」
マスターの視線を受けて、私も言葉を続けた。
「そうなのよ。タイミング良すぎてびっくりしちゃった。金子君、一人？マスターもいるから、一緒に飲んでも大丈夫だよね？」
金子の彼女のことを意識して、私はそう言った。
それに対して金子は何か言いたそうな顔をした。
しかしそれよりも先に、マスターが私の荷物を移動させて、金子の席を作った。それからパタパタとボトルやらグラスを準備して、私たちの前に置く。
「何かつまめる物、適当に出すね」
マスターに任せた料理が並んだところで、私は金子とグラスを傾け合った。
「乾杯！」
金子はグラスを置くと言った。
「さっきも聞いたけどさ。こんな時間に、どうして一人でここにいるんだ？」
「あぁ、それは……」
