「はい、お待たせ」
「ありがとうございます」
目の前にことりと置かれたグラスに、私は手を伸ばした。こくこくっと飲んで喉を潤した途端にどっと疲れが出て、私はため息をついた。
「ふわぁ、疲れた……」
そう言いながら私は頬杖をつく。
「仕事？」
マスターは目元をくしゃっと緩めて私を見た。
「違います。疲れる合コンに行ってきたんです」
「合コン？」
ほう？とでも言うように、マスターは片方の眉を上げた。
「いい人はいた？」
私は苦々しい顔つきで肩をすくめた。
「いませんでした。ものすごく嫌な人はいたけど」
高原の顔が思い出されて、私はますます渋面を作った。
「それは残念だったねぇ。でも、ものすごく嫌って、いったいどんな奴なんだ？」
マスターは笑う。
「佳奈ちゃん、理想高そうだからなぁ」
「えっ、そんなことないですよ。普通です、普通」
「普通ねぇ……。個人的には、金子なんかお似合いだと思ってたんだけどね」
マスターは顎を撫でながら私に言った。
私は苦笑する。
「金子君は友達ですから」
当時私が彼に淡い気持ちを抱きかけたことを、マスターは知らない。たぶん。
「そっか、友達かぁ。……ところでその金子なんだけど、佳奈ちゃんは連絡とか取ってる？ここ何か月か全然顔を見てないんだよね。どうしてるのかなぁと思ってるんだけどさ」
小腹がすいたからと注文したミニピザをつまみながら、私は答えた。
「うぅん、私もしばらくは、連絡取ってないですねぇ。仕事が忙しいんじゃないですか？……というか、マスター、連絡先知ってますよね？電話してみればいいのに」
「そうなんだけどね」
マスターは口ごもる。
「ほら、俺が電話すると、飲みに来いって催促してるみたいじゃない？だから、佳奈ちゃんなら何か知ってるかな、って思ったんだよ」
マスターの言葉に、私は苦笑する。
