約束の日。
レストランで食事をしてから、うちに行こう――。
数日前にそんなメッセージが届いていたから、私はいつもより少しだけおしゃれをした。レストランなら、それなりにドレスアップした方がいいかもしれない、と思ったのだ。クローゼットの中から、一昨年友人の結婚式用に買った、胸元と袖に透け感のあるベロアのワンピースを見つけてそれに決めた。
宗輔がプレゼントしてくれたリングを指にはめながら、ふと考えた。そう言えば、こんな風にドレスアップして、彼に会ったことがあっただろうか。もしもこの姿を見せるのが初めてだとすれば、彼の目にどう映るだろう。綺麗だと思ってくれるだろうか。
仕事を終えて迎えに来た宗輔に連れられて行ったのは、地元で上位ランクに入るホテルのレストランだった。最上階にあるそこは夜景が見られるとあって、特にカップルには人気の場所でもあった。
クロークでコートを預けてワンピース姿を見せる私に、宗輔は目を瞬かせた。
何も言わない彼に不安になってしまう。
「変、だったかしら……?」
「違う。――綺麗だな、って思って」
「ありがとう」
宗輔の言葉に照れながらもときめいた。コートを脱いだスーツ姿の彼も今日はいつも以上に素敵に見えて、どきどきしてしまう。
「ここのレストラン、人気なのに、よく予約取れたわね」
「偶然キャンセル出たんだってさ。たまにはこんなのもいいだろ?思い返せば、クリスマスも、初詣も、俺たちの間じゃ気づいたら終わってしまってたし」
「そう言えば、そうだったわね。でも、プレゼントは交換できたから満足よ」
宗輔は視線を下ろし、私の指を見て嬉しそうな顔をする。
「今日は、指輪してくれてるんだな」
「デートだから。宗輔さんのは?」
「もちろん、ここに」
彼は自分の左手を私に見せて微笑んだ。