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　教室にはまだ何人かクラスメートが残っていたけれど、かまわず窓際の私の席へと進む。
　竹刀を袋から出して柄(つか)を握りしめると、ちょうど男の人が追いついて教室に入ってきた。

「なに？　だれ？」
「あんな先生いたっけ？」

　入ってきた不審者を見ても不思議そうな顔をするだけのクラスメートたち。
　そんな中を不審者の男の人は気にせず私たちに近づいてきた。
　私は走って息切れをしている望ちゃんをかばうように間に立ち、竹刀を構える。

「ん？　なんだ？　お前護衛だったのか？」

　望ちゃんを守る私に不審者は軽く驚き、ついでバカにした様に笑う。

「どれだけ心得があるのか知らないが、月島の四つ子とは違う。ケガをしないうちにその子を渡した方が身のためだぞ？」
「なんと言われても、望ちゃんをあなたみたいな人に渡すことなんてしないよ！」
「はぁ？　ふざけんなよ？　本気でケガしても知らねぇからな？」

　私の宣言は不審者の男のかんに障ったみたい。
　かなり不機嫌になった不審者は、懐から警棒のようなものを取り出す。
　一気に不穏な雰囲気になって、クラスメートたちが怖がっているのを感じた。

「さっさとどけ！」

　最初の落ち着いた様子の語り口調が崩れた不審者は、そのまま警棒を振り上げる。
　大人と子どもだし、力で勝てないのはわかりきってた。
　私は男のスキをつくように脇を狙って竹刀を打ち込む。

「ぅぐっ」