そんな思いが伝わったのか、罰が悪そうに一ノ瀬くんがそっと頭をぽんぽんと叩いてきた。



「ごめん、怒ってるわけじゃなくて。萩原さんが友達思いなのもわかるけど、辛い時はちゃんと辛いって怒ればいいと思っただけ。だって、そう言い合える関係が“友達”でしょ？」


「…うん。ありがとう、一ノ瀬くん」



一ノ瀬くんは優しく笑うと一人で帰っていった。



「ねえ…」


「ん？」



莉央が耐えられないと言った様子で、私の両肩をがしっと勢いよく掴んできた。



「王子と付き合ってるの！？」


「ええ！？な、何言ってるの！？付き合ってないよ！」


「え？付き合ってないの？だってあんな王子初めて見たよ。いつもの王子様スマイルはどこにいったのって感じでさ」