そりゃあ、そうだよね。

あの場所にあるものが安価なわけがない。



「どうしよう……」



こんな高価なもの、私が持っていてもいいの…？

返したほうがいいんじゃない……？


しかし返すためには再び裏吉原に行かなければ不可能で、あの門を潜るには金が必要になる。


この悪循環から抜け出す方法など、私には無いに等しかった。



「……お恵みを……もらいとぉございます…」



よく使っていた言葉を久しぶりに繰り返した。

薄い布団に横になった夜はあれから、キツネさんの着物を握りしめながら眠りにつく。


食料も底を尽きてきた。
野菜もこの季節では育つものも育たない。


緋古那さんの前ではあんなふうに強がったけれど、鷹がいなくなってから食事代にすらお金を使っていなかった。


会いに行けない。

待っててくれているのだろうか、今も。



「っ……！！」



─────カタン。


気づいたのは、朝方。

戸の前から小さな物音がして、私は飛び起きた。