「これでも気に入ってるんだ、俺」



そして私はまたこの状況下、箪笥(たんす)の上に置かれた色を見つけてしまった。



「あの……、着物って…」


「ん…？ああ…、昔ここで働いていた少年が着ていたもの……らしい」


「……欲しい…」



柘榴と朱殷。

私はその色を、よく知っている。


初めて何かを“欲しい”と思った。

やはり彼は、キツネさんは、この場所にいた人なのだと。



「それ？もうかなり古くさくなってるよ」


「…欲しい、です」


「あげたら泣き止んでくれる？」



はい、と。
私は素直にひとつ、うなずいた。

私の上からそっと退いて、箪笥の上に畳まれていた1枚を持ってきてくれた緋古那さん。



「これを着ていた人は、今どこにいますか…？」


「……さあ。どこかにはいるんだろうけど、本人もよくわからない奴だったから」