でも緋古那さんは、行かないよ。

寅威さんはここを出られないよ。


疑問だらけの確信だけが、私の胸までをもグサグサと刺してきた。



「いずれは考えているけれど、今はもう少し遊びたいじゃない？それに……緋古那の価値は吉原だからこそだもの」


「……価値…？ではそれは、ここの場所から退いたら彼の価値がなくなるということですか…？」


「あそこまでの美貌があるならあたしは嬉しいけれど。まあ…そうね、そうとも言えるかもね」



これが水月さんが言っていたことなのだろうか。

緋古那さんが重宝視されている理由は、夕霧の息子だから───ただそれだけ。



「…そんなこと、ありません」



あのひとの優しさは、価値だ。
あのひとの温かさは、価値だ。

たとえ吉原を抜けたとしても、緋古那さんにしかない価値として生きつづける。



「そういうところがまだ子供なのよ、あなた」



緋古那さん。

風見姫さんと一夜を過ごすことがあなたの仕事だというなら、私は責めないし咎(とが)めない。