「先にお生まれになったウィラード様は足からの逆子だったのだと聞きました。
　左足がご不自由なのは、それを慌てた産婆が無理に足を引っ張った可能性も……」

「お前は！ 憶測でいい加減なっ！」


　ユリアナの声を遮ったのは、やはりリチャードだ。
　イアンは、お前こそいい加減にしろと言いたくなった。
　どうせ、こいつには行くとこなんか無い、子爵家に戻るだけだ。
　もう帰らせてやれよと、カールトンに言ってみるか。
　だが、彼の代わりに発言したのはミルドレッドだった。



「……憶測ではないかも。
　医師も産婆もグロリア様がご用意されたのでしょう？
　今でもですけれど、出産は女性にとって命がけです。
　それを素人が行えば？
　出血多量や感染症で母親が亡くなっても、誰も不思議には思わない……
　でも奇跡が起こって、メラニーさんも双子も無事だった。
　グロリア様はどんなお気持ちだったでしょう？
　その後の医師と産婆は、どうなりました？
　ウィラード様の足の件が発覚したおりには？」

「……申し訳ありません、奥様。
　名前もその後も、記録に残っておらず。
　女医も産婆も、両名共に出産後は行方は不明なので。
　お答え出来かねます」



　予定とは違って、母子３名は生き永らえた。
　逃がされたのか、それとも口を封じられたのか。
　自分が用意した医師達のことを、グロリア様はどう誤魔化したのだろうか。
　

　遥か昔の歴史じゃない。
　わずか24年前の出来事なのに。

　何もかもが、不明だと言うことだ。