隣の席の徳大寺さんは、少し変わっている。

　教室では相変わらずひとりで本を読んでいるけれど、ブックカバーを何種類も持っていることに、僕は最近気がついた。
　きっとそのひとつひとつにも、名前がついているんだろう。

「僕の部活が終わるまで2時間以上あると思うけど、それまで何してるの？」

　ある日の帰り道、僕は徳大寺さんに尋ねた。

「図書室にいるの。いろいろと、調べたいことがあるから」

　予想通りの答えだった。
　うちの高校の図書室はとても大きくて、蔵書数は10万冊ぐらいらしい。

「今日は何を調べてたの？」
「私、いつも帰りに本屋に寄るんだけどね」
「うん」
「なぜか、よく御手洗いに行きたくなるの。この現象について、調べていたのよ」
「そうなんだ。何か分かったの？」

　徳大寺さんは頷いて、いつものように笑顔を向けてきた。

「青木まりこ現象っていうんだって」
「へぇ。そうなんだ」

　……ん？青木、まりこ？

「ところで、青木まりこって、誰？」
「1985年当時29歳で杉並区在住だった、一般女性よ。この現象のことを、雑誌の読者欄に投稿した人なの」
「へぇ。そうなんだ」
「うん」
「じゃあ、本屋に行く前にトイレを済ませておいた方がいいね」
「そうね。もしもの時のために、本屋の御手洗いの場所を確認することも大切ね」

　やっぱり、隣の席の徳大寺さんは、少し変わっている。
　結局、トイレに行きたくなる原因は、よく分かっていないらしい。