『お前が噛んでできた公爵の傷はもう完治しとるし、あやつは拾って育てたレーヴェのことも忘れてはおらんぞ』
『本当かにゃ? だったら、うれしいにゃん!』
ネコの言葉に、元祖チートは太くて長いしっぽをピンと立て、小刻みに震わせた。
ついには、ドスドスと地面を踏み鳴らして小躍りし始める。
それを眺めつつ、私はミケの袖を引いた。
「ねえ、ミケ……私、気づいちゃったんですけど」
「何に気づいたと?」
「あの子のしゃべり方っていうか、語尾の〝にゃ〟っていうの──あれって、公爵閣下の影響ですよね?」
「……なんだって?」
ミケはまだ知らないが、今現在チートを名乗っている子も同じしゃべり方をする。
新旧のチートがミットー公爵から人間の言葉を学んだのだと考えれば……
「公爵閣下はきっと、あのレーヴェにもそういう風に話しかけてたんですよ。〝にゃ〟って」
そもそも思い返してみれば、ミットー公爵は子ネコと戯れている時から、普通に語尾が怪しかったのだ。
他の将官達の壊れっぷりが強烈だったため、かすんでしまっていただけで。
私の主張を受けて記憶を辿ったミケは、ミットー公爵が〝にゃ〟と口にする姿を思い出して……
「ふぐっ……」
腹筋が崩壊した。
お腹を押さえて震える彼の顔を、ネコと元祖チートが、にゃんだ、にゃんだ、と覗き込む。
私はミケの背中を撫でながら続けた。
「もしかして公爵閣下って、赤ちゃん言葉とかも使っちゃう系の人なんですかね? 准将やロメリアさんが赤ちゃんの時も、〝おっぱい飲みまちゅか〟とか聞いてたんじゃないですか?」
「……っ、くっ、やめてくれ、タマ。想像してしまったじゃないか」
「ミケにも言ってたかもしれませんよ? 〝殿下、高い高いしまちゅかー〟とか」
「……ふふっ、勘弁してくれ。次に公爵の顔を見た瞬間、爆笑する自信がある」
ミケは、ついにはその場にしゃがみ込んで笑いを堪える。
ところが……
『本当かにゃ? だったら、うれしいにゃん!』
ネコの言葉に、元祖チートは太くて長いしっぽをピンと立て、小刻みに震わせた。
ついには、ドスドスと地面を踏み鳴らして小躍りし始める。
それを眺めつつ、私はミケの袖を引いた。
「ねえ、ミケ……私、気づいちゃったんですけど」
「何に気づいたと?」
「あの子のしゃべり方っていうか、語尾の〝にゃ〟っていうの──あれって、公爵閣下の影響ですよね?」
「……なんだって?」
ミケはまだ知らないが、今現在チートを名乗っている子も同じしゃべり方をする。
新旧のチートがミットー公爵から人間の言葉を学んだのだと考えれば……
「公爵閣下はきっと、あのレーヴェにもそういう風に話しかけてたんですよ。〝にゃ〟って」
そもそも思い返してみれば、ミットー公爵は子ネコと戯れている時から、普通に語尾が怪しかったのだ。
他の将官達の壊れっぷりが強烈だったため、かすんでしまっていただけで。
私の主張を受けて記憶を辿ったミケは、ミットー公爵が〝にゃ〟と口にする姿を思い出して……
「ふぐっ……」
腹筋が崩壊した。
お腹を押さえて震える彼の顔を、ネコと元祖チートが、にゃんだ、にゃんだ、と覗き込む。
私はミケの背中を撫でながら続けた。
「もしかして公爵閣下って、赤ちゃん言葉とかも使っちゃう系の人なんですかね? 准将やロメリアさんが赤ちゃんの時も、〝おっぱい飲みまちゅか〟とか聞いてたんじゃないですか?」
「……っ、くっ、やめてくれ、タマ。想像してしまったじゃないか」
「ミケにも言ってたかもしれませんよ? 〝殿下、高い高いしまちゅかー〟とか」
「……ふふっ、勘弁してくれ。次に公爵の顔を見た瞬間、爆笑する自信がある」
ミケは、ついにはその場にしゃがみ込んで笑いを堪える。
ところが……