「頭かゆいの？　ノミでもいるのかな？」
「今度ノミって言ったら、今度こそ、お前の顔面でツメをとぐからな。
　って、ちがう。そうじゃなくて」

　タシッ

　ネコ千景くんの両手が、わたしの膝に置かれる。
　顔はうつむいたまま。まるで猿芸の「反省」ポーズみたい。

「言い方が悪かった。
　俺を守ろうとしてくれて、ありがとう」
「千景くん……」

「けど！　もう、あんな無茶はするな！　ジュミョーが縮んだぞ！
　それに、言っただろ。
　お前のことは、俺が守るって」
「っ！」

　ポポポと、一気に顔が赤くなる。
　だって、だって……！
　千景くんが、あまりにも素直だから！
　こんな時に、レアな発言は禁止！

「げ！　その顔なんだよ！？
　猫又と戦ってんだぞ！？　もっとシャキッとしろ！」
「だ、」

　誰のせいだと思ってるの、誰の！

　恥ずかしいのと照れくさいのとで、うつむくわたし。
　すると、千景くんの「ヤベ」の声。
　ん？「ヤベ」？

「千景くん、どうし……わぁ！？」

　ボワンッ

　ネコ千景くんが、白い煙に包まれる。
　これは――！

「人間に、戻れた……」