すると

「ん」

　突然、視界の端に佐々木くんの左手が出てきた。

「ん」

　無愛想にもう一度佐々木くんが言う。

　これ捨ててくれるの？　と思って、私が割りばしを差しだそうとしたら「違う」と不機嫌そうな瞳に言われた。

　そこでやっと気付く。

「あ、ちょっと待ってて」

　近くにあったゴミ箱にわたがしの割りばしを捨てて、私は佐々木くんのもとに戻ってきた。

「おねがい、します」

　佐々木くんの隣に座り直して、私は佐々木くんに右手を差し出した。

　気だるげな瞳が静かに私の右手を左手で握り返す。

　瞬間、うっすらと地面に黒いものが見え始めた。

　提灯の明かりの下で、私を見上げるまん丸おめめ。

　ハチだ……！

「ハチ！　戻ってきてくれたの？」

　佐々木くんと手をつないだまま、私は片手でハチを抱き上げ、自分の膝に乗せた。

「よかった、消えちゃったかと思った」

　今度は嬉しさで泣きそうになりながらハチの頭を静かに撫でる。

　やっぱり触れてるけど、感覚はない。

　でも、私、まだハチと一緒にいたいよ。

　いつもは見えなくたって。

「ハチは君の守護霊だから」

　優しい口調で佐々木くんがやっと言葉を発してくれたときだった。