「うわっ！」

　急に横のほうで男の子の驚く声がした。

「そこ！　ふざけない！　川は浅くても溺れることがあるんですからね！」

　早川先生は厳しく叱るけれど、なんだか様子がおかしい。

「先生―、後藤くんがなにかに足を引っ張られたって言ってます」

　そう報告するのは後藤くんと同じ班の三宅くん。

　後藤くんが泣いてるのは、きっと怖かったからだよね？

　先生に叱られたのが恥ずかしかった、とかじゃなくて。

　川の中に転がっちゃったみたいだけど、慌てて上がってきたみたいだし。

「都会の中より、自然の中のほうが怖いものがいるんだ。このままだとみんなが危ないし、僕も離れられない」

　佐々木くんの言っていることは今回もとても難しい。

　離れられない、ってなんだろう？

　どうして、佐々木くんはサマーキャンプにきたの？

「佐々木くん、どうしたらいい？」

　小声で佐々木くんに助けを求める私。

「まったくわからない。僕は別に幽霊を退治できるわけじゃないんだ」

　めずらしくこわばった顔で佐々木くんは答えた。