「なに？」

　ダメかな、とも思ったけど、やっと佐々木くんは足を止めてくれた。

「あの……」

　あらためてお礼を言うってなると緊張する。

　佐々木くん、真正面からじっと見つめてくるし。

「だから、なに？」

　ムッとした顔が私にちょっと近付く。

　早く言わなきゃ。

　早くしないと佐々木くん一人で帰っちゃう。

「あの、その！　紗菜ちゃんを助けてくれて、ありがとう！」

　私はちょっと大げさかなってくらいガバッと頭を下げた。

　今回のことは私だけじゃどうしようもできなかったから。

　佐々木くんが居てくれたから紗菜ちゃんは元気になったんだ。

「別に」

　頭を下げた上から、ぼそっと佐々木くんの声が聞こえる。

　わかってた。そう言われるだろうなって。

　でも、たぶん、佐々木くんはいま、嫌そうな顔してない。

　だって、私が頭を上げるとふいって慌てて目をそらしたから。

　もしかして、照れてる？

　夕方の赤い光の中じゃなかったら、佐々木くんの耳が赤くなってるのが、わかったりして、なんて思ったり。