RAVEN CODE

「一緒に悪いことしたり、気持ちいいことしたりする友人？　逆に、すいちゃんはそういう友人、どれくらいいる？」

「……わたしが、聞いてみたかったのは、このお家にお友達は来ないのかなって、ことなのだけど」

「そうだった？ 来ないよ、だれも。招いてもいいって思える友人はいないし」

「そう、なんだ」

「おれも、すいちゃんにいくつか質問したい」

「……答えられることで、あれば」

「いや、すいちゃんは、答えるから。とりあえず、一度、座ろう」


すたすたとソファまで歩いていった芹は、静かに腰をおろした。


「来ないの？」


振り返り、手招きをされる。


選択肢を与えているようで、何一つ与えていない。

それがこの男のやり方なのだと、もうすでに掴みつつある。だからと言って、こちらにできることはないけれど。


芹の隣に、かなりの間をあけて腰をおろす。

ソファは思ったよりも深く沈んだ。



「ここは、映画を見るだけの部屋。適当に流しておこうか。好きなジャンルとかある？」

「……特に、は。あの、質問は何？」

「じゃあ、いいや。質問は、別にそんなに大したことじゃないけど。すいちゃんこそ、友達いるのかなとか」

「……わたしも自分の家に友達を招いたことは、ないんだけど、高校に友達は、少しはいるかな」

「男の友達はどれくらい？」

「それは、……いない」


ぱっと頭に浮かんだのは、鳥篭の幹部の男たちだったけれど、友達かどうかで言われると微妙なところだった。


だから、嘘はついていない。

芹には、ふぅん、と、聞いておいて興味があるのかないのか分からない相槌を打たれる。


それから、彼は、背もたれのところで肘をついて、何を考えているのか分からない顔で、首を傾げた。