しまいには店内が薄暗いというので、デスクライトを持ち込み、みんなで英検の対策を練りはじめた。

 一段落して、ほっと一息ついたところで、その大学生の女の子たちが、

「皆様、どうもありがとうございました。
 喉、渇きましたね。

 お礼に私たちから、皆様にドンペリを」
と言い出した。

 いや、それほどのことはしてないんですけどっ。

 あ、でも、お店のためには頼んでもらった方がいいのだろうか、とめぐるが思ったとき、光り物のおばちゃんが立ち上がり、言った。

「いや、ここは英検合格祝いに私がおごろう。
 健、シャンパンタワー!」

「いやいやいやっ」
とみんなが止めに入る。

 いくらするんだ、ホストクラブのシャンパンタワー。

 あの、まだ、合格どころか、試験受けてもないんですけどっ、と娘たちは怯える。