「私だって，1度くらい思い切り抱きついてみたかった！　抱き締められて，安心してみたかった……！！！！　でも……無理だったのよ」



アリーが，僕を見ない。

言い募る言葉が，何を示しているのか分からない。

分かるのは，あの頃確かに両思いだったと言うことだけ。

懺悔するような，恥じるような，分の悪い言い訳をするような。

僕はなぜ僕にそんな態度をとるのか分からなかった。

"無理だった"の言葉の答えが，直ぐにアリーによってもたらされる。



「父親に売られ，人身売買の男達を殺してしまった。圧倒的な，私の味方であったはずのこの魔法で。
あなたは，そんな私を許さない。何より，私が許せない！！！！！　だから，行けなかった。どうせ，間に合わなかった。……それでもなお，どうしてあなたは私を恨むの。あなたの言葉を聞かなかったことが，そんなに悪いこと？　彼らを手にかけたことよりも？　殺したいと，何年もかけて，恨むほど……？」



1日だけ，アリーの言葉によって彷彿とする日があった。

僕がプロポーズを考え，失敗し，父王との賭けにも負けてしまった日。

あの日，本当は来なかったんじゃなくて……



(来れなかった？　そして，来ようとして，受け入れてくれようとしていた……？)



僕は，馬鹿だ。

アリーが何年も抱えていた気持ちを，今日まで聞けなかった。

会いに来れなくて，他の重要な可能性を一切考えなかった。

僕が，不自由でも恩師と共に安全な場所で過ごしている間に，アリーは……



「答えて，ハリー～っ」