「あっ……」



衝撃で，くらりと躓いた。

まずいと思った瞬間，隣に生える木々がボウッと朱く燃え始める。

砕け落ちていく盾の向こう側に，人影が見えた。

黒い，時々見ていたあの外套。

あぁと，ようやくエルさんの全てを理解する。



「"エヴィー"！！！」



後ろを気にしていたノアが真っ先に声をあげると同時，炎に照らされる私と目の合ったエルさんが呟いた。



「エ……ヴィー」



ーあなた，どうして。



驚愕に見開いた瞳が，半泣きの私を映している。

エルさんの利き腕にはクナイの様な即席の魔法が手にされていて，私の首もとすれすれで無理やり止められた。

ダニーが険しい顔で剣を抜き，ノアが鋭利で素早い魔法を放つ。

反応したエルさんがノアの魔法を弾き，反撃まで行った。



「なんだ，そういうこと」



馬鹿ね，と。

何かを嘲笑うように悲しく落とす。