「後悔しないようにしなさい，エヴィー。私は何故か，胸騒ぎがするんだよ。こんなことは今まで1度だって無かった。君を育てたことを，私に後悔させないでおくれ」



どうしてお義父様が後悔するの？

そう聞くことは出来ない。

それはきっと，お義父様が運命を理由に私を拾ったから。

胸騒ぎ。



(とっても奇遇。だけど，不思議とは思えない)



初めて父娘らしい感覚に囚われる。



(お義父様，私もね。なんだかとても，嫌な予感がするの。それこそ，私が後悔に泣くくらい嫌なことが起こるんじゃないかって)



「愛しているよ，エヴィー」



まるで，別れの言葉のよう。

お義父様が小さく震えている。

安心させるように，私はその肩を抱き締めた。



「私もよ，お義父様」



お義父様に好いた人がいたことは知っている。

けれど，教会での忙しさや，成長の乏しかった私のために，私へ母親を作ることを諦めたことも。

私がお義父様を愛さないはずなど無かった。

愛していない瞬間など，一度たりともなかった。