「エヴァ·ルイス」



突如，その腕が私から離れる。

お義父様が，お義父様のくれたフルネームで私を呼ぶときは，決まって何か伝えたいことがあるときだ。

やっぱり何かあるんだろう，こうして私を呼び出した理由が。

運命に纏わる何かが。



「君はやはり，王命を果たすだろう。あるいは，それそのものが君の運命なのだろう。今までの君の成長全てが，君を作っている」



どきりとした。

魔女を倒す，それは魔女を殺すと言うこと。

私が迷っていたことを，見透かされているような気がした。

けれど，お義父様は私が王命を果たすと言う。

王様の依頼は，命令も同じ。

命令は，ただ1つ，魔女を討つと言うことただそれだけ。



(私が，それを果たすの？　魔女はやっぱり，悪い存在なの？　絵本の違和感は気のせいで，もしくは今回の事とは関係ないの？)



私の運命とは，何なのだろう。

生きてきた今までの全てが，あの依頼に帰結するなどとはとても思えない。



「近々，運命の根幹が動き出す」



信仰に生きる国からやって来た，運命を読む司祭。

お義父様のそれは，予言にも近く。

初めて，小さな恐れを抱いた。