「今回ばかりは？　……そんなこと言って！　お父様はいつもそう。どれだけお願いしてもオティリエを連れ戻してくれなかったし、わたくしの言う事なんてちっとも聞いてくれなかったじゃない！　ひどいわ！　どうしてそんなひどいことをするの！？　どうして！？」


「そうだな……」


　そう言って父親がじっとイアマの瞳を覗き込む。


「逆に、どうして父様は今までおまえの言うことを聞いていたのだろうな？　……どうして聞いてやらなきゃならないんだろうな？　なぁ、イアマ？」

「え？」


　まるで憑き物が落ちたかのような表情。イアマの心臓がドッドッと嫌な音を立てて鳴り響く。


（どういうこと……？）


　父親が、使用人たちがイアマの言うことを聞くのは当たり前のことだ。なぜならそれが魅了――洗脳の力なのだから。今になってどうしてそんなことを疑問に思う？　イアマに歯向かおうとするのだろう――？


「とにかく、もう決まったことだ。わかったら、これ以上オティリエの邪魔をするな。……いいな」


　父親はそう言ってイアマの部屋をあとにする。爪が手のひらに食い込んでひどく痛い。けれど、彼女の心の痛みはそれ以上のものだった。これまで味わったことのない屈辱――憎しみがイアマを焼く。


「許せない」


　このまま終われるはずがない。イアマは復讐の炎を燃え盛らせるのだった。